Жестокие зрелища. Первые свидетельства бесчеловечных развлечений в Римской империи обнаружили ученые
На границе современного Йорка, где когда-то находилась Римская империя, археологи наткнулись на останки мужчины, на костях которого были обнаружены следы укусов льва. Это стало первым физическим свидетельством того, что в римских провинциях проводились бои гладиаторов с дикими животными.
Римская империя сделала гладиаторские бои популярным развлечением. На арене сражались не только люди, но и экзотические звери, такие как львы, медведи и носороги. Хотя исторические источники подробно описывают эти зрелища, археологических находок в Европе, подтверждающих это, крайне мало, особенно в провинциях, таких как Британия, находившаяся под римским контролем с I по V век.
В 2025 году во время раскопок на Дриффилд-Террас в Йорке, древнем Эборакуме, военной столице римской Британии, было найдено 80 захоронений. Большинство останков принадлежали молодым мужчинам с различными травмами, включая переломы ребер и черепа, а также следы от оружия. Ученые предположили, что это могли быть гладиаторы или казненные преступники, но установить связь с ареной не удалось. Один из скелетов выделялся среди остальных: на костях таза были странные вмятины. Изначально их интерпретировали как следы от хищника, но точных доказательств не было. Команда археологов под руководством профессора Тима Томпсона из Ирландского национального университета в Мейнуте провела 3D-сканирование повреждений и сравнила их с укусами современных животных, включая собак, волков, медведей и крупных кошек.
Поражение левой подвздошной ости 6DT19 / PLOS One.
Анализ показал, что форма и глубина следов соответствуют челюстям крупного хищника, вероятно, льва. Ученые пришли к выводу, что хищник атаковал человека спереди, целясь в нижнюю часть тела. Исследователи отметили, что лев, вероятно, схватил человека во время боя или же грыз тело после его смерти. Характер полученных травм указывает на то, что контакт с животным произошел в момент гибели или сразу после нее. Однако остается открытым вопрос: был ли этот человек убит на арене львом или же хищник просто растерзал его труп? Исследователи склоняются к первому варианту. В римской практике тела гладиаторов часто оставляли на растерзание зверям, прежде чем их хоронили. Тем не менее, травмы на тазу могли возникнуть и при жизни, например, если жертву столкнули с хищником во время казни. Генетический анализ останков с Дриффилд-Террас ранее показал, что некоторые мужчины родились за пределами Британии, в Северной Африке и Альпах, что косвенно подтверждает теорию о гладиаторах, которых часто набирали из числа рабов или пленников.
Находка в Йорке является первым физическим доказательством боя между человеком и хищником в римский период Европы. В Италии, Германии и Греции существуют изображения боев гладиаторов с животными, но материальных свидетельств почти не осталось. Британия же считалась «тихой провинцией», где не строили крупных амфитеатров, как в Риме. По мнению Томпсона, это открытие представляет собой новый этап в исследовании Римской Британии. Теперь становится очевидным, что гладиаторские бои в римском духе имели место и здесь, на краю империи. Следы на костях — это не просто научный факт, а напоминание о жестокости, с которой в древности демонстрировалась власть и сила. Ирландские археологи намерены повторно изучить другие скелеты из Йорка. Если будут найдены аналогичные следы, это подтвердит, что кровавые зрелища с животными были частью культуры, навязанной Римом местным жителям. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS One.
Изображение на обложке: heritagedaily