Formule 1 : McLaren chassé par la meute de poursuivants à Jeddah, Gasly et Ocon pour la confirmation
La passe de quatre pour les voitures «papayes» ? McLaren, qui a remporté trois des quatre premières courses de la saison, visera un nouveau succès ce dimanche sur le circuit urbain ultra-rapide de Jeddah, où Red Bull tentera de rebondir après une prestation calamiteuse à Bahreïn le week-end dernier. Les monoplaces de couleur papaye, dominatrices depuis l'été dernier, semblent bien parties pour monopoliser le podium cette année et notamment les marches les plus hautes.
Au classement des constructeurs, l'écurie britannique a déjà creusé un écart conséquent puisqu'elle compte 58 points d'avance sur Mercedes et 80 sur Red Bull, alors que Ferrari pointe déjà à 94 longueurs. Mais si le vice-champion du monde britannique Lando Norris est toujours en tête du classement des pilotes, il est désormais talonné par son coéquipier Oscar Piastri (77 points contre 74). Vainqueur sans trembler à Bahreïn dimanche, l'Australien, qui compte déjà deux victoires et deux pole positions en 2025, se pose désormais en principal adversaire de Norris pour la couronne mondiale. L'écurie McLaren, pas toujours très avisée en termes de stratégie ces derniers mois, va désormais devoir gérer intelligemment cette concurrence interne grandissante alors qu'aucun des deux pilotes n'est officiellement le N.1.
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«Grâce au très bon travail de l'équipe pour fabriquer une voiture rapide, nous abordons cette course en confiance et nous espérons obtenir un nouveau bon résultat», a expliqué le directeur de l'écurie Andrea Stella. Sur le spectaculaire tracé saoudien posé au bord de la Mer Rouge, Norris et Piastri feront donc encore figure de favoris. Mais comme les autres pilotes, ils seront en permanence sur le fil car le circuit de Jeddah ne tolère aucune erreur. Avec pas moins de trois zones DRS et de nombreuses possibilités de dépassement, le circuit urbain le plus rapide de la saison promet un beau spectacle entre les McLaren et la meute de poursuivants, Mercedes en tête.
Verstappen attendu au tournant, Ocon et Gasly pour confirmer
L'écurie allemande réalise un superbe début de saison, à l'image de son rookie italien Andrea Kimi Antonelli, qui impressionne pour ses débuts en F1 aux côtés du leader britannique George Russell, encore plus rapide depuis qu'il est sorti de l'ombre de son ancien coéquipier et compatriote Lewis Hamilton. Red Bull sera en revanche attendue au tournant après le fiasco de Bahreïn. Une semaine après son succès au Japon, le quadruple champion du monde en titre néerlandais Max Verstappen avait en effet été en difficulté durant tout le week-end dans la petite île du Golfe.
S'il a réussi à terminer sixième du Grand Prix après avoir roulé en toute dernière position, c'est en grande partie grâce à l'intervention de la voiture de sécurité qui lui a permis de revenir sur ses adversaires devant lui lors d'un redémarrage en peloton. L'écurie autrichienne avait d'ailleurs convoqué une réunion de crise dans la foulée de la course entre ses principaux dirigeants, le directeur de l'écurie Christian Horner, l'influent conseiller Helmut Marko, le directeur technique Pierre Waché et l'ingénieur en chef Paul Monaghan. «Cette course a révélé des problèmes très clairs que nous devons résoudre très rapidement», a reconnu Horner.
«Vous pouvez un peu masquer le problème avec les réglages et nous avons pu y parvenir à Suzuka (victoire de Verstappen, ndlr). Nous comprenons où se trouvent les problèmes, c'est trouver des solutions qui prend un peu plus de temps», a-t-il ajouté. Côté français, Alpine voudra confirmer après les premiers points inscrits dimanche dernier grâce à Pierre Gasly (7e). Esteban Ocon (Haas), également dans les points à Sakhir (8e), visera à nouveau le Top 10, tout comme le rookie Isack Hadjar (Racing Bulls), décevant à Bahreïn et revanchard.