О чем рассказали годичные кольца. Ученые выяснили причину событий, произошедших более чем 1500 лет назад

Новое исследование, проведенное учеными Кембриджского университета, проливает свет на причины "Заговора варваров" 367 года нашей эры – события, которое серьезно потрясло Римскую Британию. Согласно полученным данным, продолжительная череда неурожаев, длившаяся три года, стала ключевым фактором, спровоцировавшим этот переломный момент в истории провинции.

Пикты, скотты и саксы воспользовались ослаблением римской обороны, вызванным голодом и социальной нестабильностью, чтобы нанести сокрушительные удары по Британии. Хотя Римская империя впоследствии восстановила контроль над территорией, полное восстановление так и не произошло.

"Варварский заговор" 367 года стал самым серьезным испытанием для римской власти в Британии с момента восстания Боудикки три столетия ранее. Исторические документы того времени свидетельствуют о том, что часть войск, дислоцированных вдоль Адрианова вала, отказалась от верности и позволила пиктам вторгнуться на территорию провинции как по суше, так и по морю. Одновременно с этим, скотты из Ирландии начали масштабное вторжение на западные территории, а саксонские племена высадились на южном побережье.

Высшие военные чины были либо пленены, либо убиты, а некоторые солдаты, как утверждается, перешли на сторону захватчиков. В течение весны и лета небольшие отряды мародеров разоряли сельские районы. Этот хаос в Британии стал настоящей катастрофой для Рима, и потребовалось два года усилий со стороны генералов, посланных Валентианом I, императором Западной Римской империи, чтобы восстановить порядок. Окончательное уход римской администрации из Британии произошел примерно через 40 лет, около 410 года нашей эры.

В исследовании, опубликованном в журнале Climatic Change, ученые использовали анализ годичных колец дуба для реконструкции климатических условий в южной Британии во время и после "Варварского заговора". Сопоставляя эти данные с сохранившимися римскими хрониками, они пришли к выводу, что сильные летние засухи в 364, 365 и 366 годах нашей эры послужили непосредственным толчком к этим событиям.

Чарльз Норман, ведущий автор исследования из Кембриджского университета, отметил: "Археологических свидетельств, подтверждающих "Варварский заговор", не так много. Письменные источники дают лишь частичную картину событий, но наши результаты позволяют объяснить причину этого важного исторического момента."

Анализ показал, что южная Британия пережила необычайно продолжительный период сухих летних сезонов с 364 по 366 год нашей эры. В период между 350 и 500 годами нашей эры среднемесячное количество осадков в основной вегетационный период (апрель-июль) составляло 51 миллиметр. Однако, в 364 году этот показатель упал до всего лишь 29 миллиметров, а в следующем году – до 28 миллиметров. В 366 году регион получил лишь 37 миллиметров осадков, что привело к глубокому кризису.

Профессор Ульф Бюнтген из Кембриджского университета подчеркнул: "Последовательность трех засушливых лет могла нанести серьезный ущерб производительности сельскохозяйственных угодий – важнейшего региона для Римской Британии. Как свидетельствуют римские авторы, это привело к дефициту продовольствия и сопутствующей социальной нестабильности."

За последние 1800 лет (с 1836 по 2024 год) южная Британия сталкивалась с подобными засухами всего семь раз – в основном в последние десятилетия, причем ни одна из них не была столь продолжительной. Исследователи не обнаружили других крупных засух на юге Британии в период между 350 и 500 годами нашей эры, а другие регионы Северо-Западной Европы избежали подобных условий.

Основными сельскохозяйственными культурами Римской Британии были пшеница спельта и шестирядный ячмень. Благодаря влажному климату посев этих культур весной был более эффективным, чем зимой, однако это делало их уязвимыми к нехватке влаги в конце весны и начале лета. Засухи в этот период могли привести к полному провалу урожая.

Исследователи ссылаются на сохранившиеся записи римских летописцев, чтобы подтвердить эти вызванные засухой дефициты зерна. К 367 году нашей эры Аммиан Марцеллин описывал ситуацию в Британии как "крайний голод".