Черника
Описание продукта
обыкновенная (Vaccinium myrtillus) – низкорослое растение (кустарничек) из семейства Вересковые, к которому также относится багульник, вереск, рододендрон, брусника, голубика и клюква. Высота растения – от 15 до 40 сантиметров, с гладкими зелеными ветвями и светло-зелеными листьями, осенью краснеющими. Плод – ягода, чаще шарообразная, с сизоватым восковым налетом и красновато-фиолетовой сочной мякотью, 5-8 миллиметров в диаметре. Вкус кисло-сладкий, чуть-чуть вяжущий. Цветет растение в мае-июне, плодоносит с июля до конца августа-начала сентября.
Черника растет в дикой природе (в смешанных или хвойных лесах, на болотах), а вот культивируется редко. При этом черника зимостойкая, не подвержена заболеваниям, не требовательна в уходе. Главное – подходящие условия, тогда ягоду вполне можно вырастить на собственном участке.
Плодоносить черника начинает с 3-летнего возраста и прекращает в возрасте 14-16 лет. Максимальной урожайности достигает на 7-9 год.
Черника произрастает в северных районах Европы и Азии, на севере США и в Канаде. В средней полосе России ее много в лесах Подмосковья и севернее, например в Ленинградской, Тверской областях, в Карелии. Богат черникой Алтай.
Виды и сорта
Черника бывает дикорастущая лесная и культурная садовая. Для выращивания в саду используется гибрид черники и голубики, который характеризуется более высокой и раскидистой кроной, обильным плодоношением и большим размером ягод, нежели его дикий родственник.
Эта культура пока не представлена сортами, но многие опытные собиратели лесных ягод отмечают внутривидовое разнообразие по форме кустов, размеру и окраске ягод, их сладости и сочности.
Не путать
Черника против голубики. Черника и голубика близкие родственники – они принадлежат к одному роду Вакциниум семейства Вересковые, но у них довольно много различий.
Растение и место сбора. Кусты голубики намного выше кустиков черники, они могут достигать 1,5 метров в высоту, тогда как черника является невысоким стелющимся растением, например, в северных районах вырастает всего на несколько сантиметров над землей. Чаще всего чернику собирают в лесах и в болотистых местностях, а голубика считается культивируемым растением, хотя тоже может расти на севере.
Размер и форма ягод. Голубика намного крупнее (9-12 миллиметров в диаметре), растет на кустарнике гроздьями, похожими на виноградные. Черничные же ягодки довольно мелкие, растут по одной, но на веточке их может быть несколько. Черника – чаще всего шаровидная ягода, а голубика – приплюснуто-шаровидная или продолговато-овальная.
Голубика на кусте
Вкус и цвет ягод. Несмотря на мощный внешний вид и мясистость, вкус и цвет ягод голубики значительно уступают чернике! Голубика имеет темно-синюю оболочку с белым налетом, а мякоть у нее – светлая, плотная. Эти ягоды не имеют какого-то особенного аромата, на вкус сладковатые, с приятной кислинкой.
ВАЖНО! Черничный сок – красный и интенсивно окрашивающий, а у голубики сок бесцветный и некрасящийся.
Это визуальное сравнение ягод черники (справа) и голубики (слева).
Ягоды голубики и черники
Состав, пищевая ценность, КБЖУ и норма потребления
Черника – ягода, которая содержит множество полезных веществ, таких как витамины А, С и группы В, марганец, магний и кальций. В ее ягодах содержатся дубильные вещества и органические кислоты.
В 100 граммах свежей черники содержится:
• 44 кал
• 1,1 г белка
• 0,6 г жира
• 7,6 г углеводов
• 3,1 г клетчатки
• 86 г воды
Суточная норма потребления черники зависит от возраста и общего состояния здоровья каждого человека. Взрослым рекомендуется употреблять до 200 граммов черники в сутки, детям в 2 раза меньше. Однако, диетологи рекомендуют есть не более 50 граммов свежих ягод или 1 столовую ложку сухой черники виде в день.
Как выбирать
Выбирая ягоды, обращайте внимание на характерный, похожий на восковой, налет, а также упругость ягод и их насыщенный чернильный цвет – все это признаки свежести и бережной транспортировки. Запаха у черники нет, а вот попробовать ее на сладость нужно обязательно.
Как хранить
Если черника сухая, ее можно хранить около 2 недель при температуре около 0 °С и относительной влажности 90-95%. Мягкие и полностью созревшие ягоды, обычно позднего сбора, хранятся гораздо хуже.
Чернику хорошо замораживать или сушить.
Как готовить
Чернику едят в свежем виде, а еще из нее готовят варенье, сиропы, морсы, смузи, соки, кисели, сорбеты, соусы, начинку для пирогов.
В книге «Домашние заготовки», которая была издана в Вильнюсе, Литва в 1992 году говорится, что из черники можно приготовить и вино, особенно хорошим получается сухое столовое вино, похожее на вина из французского Бордо. «Черничные вина густо окрашены, с хорошим букетом и нежным вкусом. Вкус черники в них не чувствуется. Из черник в смеси с красной и белой смородиной получается вино, очень сходное по вкусу и аромату с кагором».
Из сушеной ягоды тоже можно приготовить начинку для пирогов и пирожков, а еще желе, добавить ее в кашу, творог или йогурт. Только накануне замочите ягоды на ночь в холодной питьевой воде.
Черничный чай можно заваривать из свежих или сушеных ягод.
Сочетание с другими продуктами
Черника хорошо сочетается с другими сезонными ягодами, кардамоном, корицей, ванилью, имбирем, мятой, цитрусовыми, инжиром, манго, арбузом, фундуком и медом.
Продукт в кухнях мира
Черничный пирог – классический британский десерт, любимый на севере Англии, особенно в Йоркшире. Его хорошо подавать теплым с густыми сливками или качнственным ванильным мороженым.
Во Франции и Италии черника – основа для ликеров и популярной ингредиент для сорбетов. Черничный ликер делают и в Румынии.
В Исландии чернику обычно едят со скиром, кисломолочным продуктом, похожим на йогурт.
Польза и вред
Исторически чернику принимали как лекарственное растение в виде чая для облегчения диареи и воспалений рта и горла. Противодиарейные свойства приписывают дубильным веществам, которые развиваются при высушивании ягод.
Сейчас ягоды обычно используются для улучшения зрения и общего состояния глаз. Черника богат антоцианами, которые регенерируют родопсин (основной зрительный пигмент) в клетках сетчатки. Она также известна своей пользой для здоровья, такой как снижение уровня глюкозы и липидов.
Черника богата природными кислотами, особенно, витамином С, обладает противомикробными свойствами, способна «успокоить» живот и улучшить обмен веществ.
5 интересных фактов о продукте
1. Научное (ботаническое) название рода, к которому принадлежит черника, происходит от латинского слова vacca («корова»): листья некоторых видов ягоды пригодны для корма домашнего скота. Видовое название myrtillus – уменьшительное от myrtus («мирт»), по сходству растения с мини-версией вечнозеленого мирта.
2. Английское название черники – bilberry – происходит от датского слова bollebar, что означает «темная ягода».
3. Во время Второй мировой войны пилоты британских Королевских ВВС ели джем из черники, чтобы улучшить зрение во время ночных вылетов. После войны исследование подтвердило, что черничный экстракт способен улучшить остроту зрения и способность фокусироваться на предметах при переходе из темноты на освещенную территорию.
4. В 2013 году черника была признана лучшей лекарственным растением в Норвегии.
5. В Швеции до пятой части (17–21%) суши занимают кусты черники, где ягода называется blåbär. Такое название приводит к путанице, ведь blueberry – это английское название голубики.
Мнение эксперта
Черника также вызывает выбросы антиоксидантов, которые разрушают свободные радикалы и защищают от их воздействия клетки, что снижает риск образования опухолей. Кроме того, черника улучшает работу сердца, уменьшает воспалительные реакции, полезна для зрения и помогает сохранить молодость кожи.
Противопоказания к употреблению черники включают возможные заболевания и состояния:
• гепатит и другие заболевания печени
• аллергия
• мочекаменная болезнь
• острый панкреатит
• калькулезный холецистит
• плохая свертываемость крови
• повышенная кислотность
• поражения поджелудочной железы и желчевыводящих путей.
ВАЖНО! При нагревании черника может терять свои полезные свойства, так как витамины и антиоксиданты частично разрушаются при высоких температурах.