Почему взрываются сверхновые?

Когда звезда массой менее 8 солнц догорает, от нее остается белый карлик. Сам по себе он может только остывать. Но иногда карлик оказывается рядом с другой звездой и «высасывает» ее своей гравитацией, наращивая свою массу. Другой способ «располнеть» — столкнуться и слиться с другим белым карликом.

Белый карлик, набравший слишком много массы, исчезает в термоядерном взрыве, известном как сверхновая типа Ia.

Сверхновые других типов — это финальная стадия жизни массивных звезд (более 8 солнц). Когда такая звезда догорает, ее ядро сжимается в нейтронную звезду или черную дыру. Ближайшие к ядру слои звездного вещества падают на сжимающееся ядро и отскакивают от него, раскалившись от удара. Эта волна подхватывает еще не закончившие падение внешние слои и выметает их обратно. В итоге от места гибели звезды расходится горячий расширяющийся фронт, похожий на взрывную волну.