DÉCRYPTAGE - Le principal exportateur mondial, l’Inde, restreint les ventes à l’étranger tandis que les sécheresses dues au phénomène climatique El Niño fragilisent les cultures. Un risque pour la sécurité alimentaire des pays pauvres.
En décembre, dans les rizières d’Indonésie, des militaires se sont penchés sur le sol humide pour repiquer le riz. L’ordre d’aider les paysans locaux était venu d’en haut. Le président, Joko Widodo, voulait tirer parti des pluies qui succédaient enfin à une longue période de sécheresse. «La récolte a été retardée en raison d’El Niño, mais nous voulons immédiatement planter, planter, planter», a-t-il alors martelé à l’occasion d’une visite dans le centre de Java.
Dans plusieurs pays, la sécheresse a décalé les semis pour la récolte de 2024. En Indonésie, quatrième producteur mondial, la superficie plantée de septembre à novembre a fondu de 54% par rapport à l’année précédente. Cette céréale, dont 90% de la production est concentrée en Asie, cristallise les inquiétudes de nombreux pays. C’est l’aliment de base de près de 4 milliards de personnes dans le monde, notamment en Asie et dans un nombre grandissant de pays d’Afrique qui importent l’essentiel du riz consommé par leur population. La…