Euro d'athlétisme : "Ce décathlon, c'est ma dernière chance pour me qualifier pour les Jeux", assure Kevin Mayer, à trois jours de son entrée en lice

Un stade olympique pour décrocher une qualification olympique ? Toujours en quête de son billet pour les Jeux de Paris, Kevin Mayer sera aligné lundi 10 et mardi 11 juin sur le décathlon des championnats d'Europe de Rome. Il a bénéficié d'une invitation de la Fédération européenne d'athlétisme. Le double vice-champion olympique (2016 et 2021) cherchera à atteindre les minima (8 460 points) ou à obtenir un maximum de points au classement mondial pour décrocher sa qualification par ce biais-là. 

Fin 2023, il avait renoncé à s'aligner en Australie encore trop limité physiquement. Puis, il avait dû, en mars, interrompre sa tentative de qualification lors d'un décathlon à San Diego (Etats-Unis) après s'être blessé. Cette fois, à Rome, le Français de 32 ans se dit prêt "physiquement et mentalement" à se qualifier pour les quatrièmes Jeux olympiques de sa carrière.

"Avec mon expérience et mon corps d'aujourd'hui, les minima ne sont pas un problème."

Kevin Mayer, décathlonien

en conférence de presse

"Dans ma tête, c'est ma dernière chance pour me qualifier. Je n'ai pas envie de galérer derrière, a annoncé Kevin Mayer lors d'un point presse, vendredi 7 juin. Il faut croire que je ne suis pas un pro pour les qualifications olympiques. En 2012, j'avais arrêté sept décathlons."

Si le décathlonien n'envisage pas a priori de se relancer sur une nouvelle tentative, la tête d'affiche de l'équipe de France a tout de même glissé qu'en cas de "zéro à la hauteur", il ferait un autre décathlon. "Je ne vais pas abandonner comme ça." Les minima dans le viseur, Kevin Mayer ne court en revanche pas après un premier titre européen. "Je ne peux pas être à 200% sur deux décathlons dans l'année. Le but sera de me freiner. L'objectif reste les JO."