Coupe du monde des clubs : entre Kylian Mbappé et le PSG, l'heure des retrouvailles après une fin amère

Les retrouvailles auraient pu avoir lieu un peu plus tôt en Ligue des champions, mais Arsenal est passé par là pour sortir l'équipe madrilène. C'est donc en demi-finales de la Coupe du monde des clubs que le Paris Saint-Germain et son ex-attaquant, Kylian Mbappé, parti libre pour le Real Madrid l'été dernier après sept saisons dans la capitale française, vont recroiser leurs routes, mercredi 9 juillet, au MetLife Stadium, près de New York.

Diminué depuis le début de la compétition par une gastro-entérite aiguë, le numéro 9 des Merengues n'est pas certain d'être titularisé par Xabi Alonso, malgré un ciseau acrobatique inscrit contre Dortmund au tour précédent (3-2). "Il va mieux, il n'est pas encore à 100% mais il s'améliore chaque jour et il a maintenant quatre jours de plus", a expliqué l'entraîneur du Real samedi.

Avec seulement 55 minutes disputées en phase à élimination directe, le capitaine des Bleus manque de rythme et le jeune Espagnol Gonzalo Garcia a brillé à son poste (quatre buts, une passe décisive en cinq matchs) en son absence. Mais priver la star tricolore de ce choc important, tant en termes d'enjeu pour son club, avec une place en finale à la clé, que d'image pour lui après une fin d'histoire en eau de boudin à Paris, semble peu probable.

Un divorce tumultueux après sept années au PSG

Arrivé de Monaco en 2017 en dépit d'avances du Real Madrid déjà insistantes, Kylian Mbappé a vu son idylle avec les Rouge et Bleu se détériorer une fois sa prolongation inattendue signée en grande pompe, le 21 mai 2022. L'été précédent, deux offres madrilènes de 160 et 180 millions d'euros avaient été refusées par les dirigeants du PSG, à un an de la fin du contrat de son prodige.

Après une saison d'atermoiements, "Kyks" prolonge finalement son bail pour deux saisons, et une de plus en option. Le nœud du problème : devant le Parc des Princes, il pose avec un maillot "Mbappé 2025" aux côtés de son président Nasser Al-Khelaifi, faisant visiblement fi de cette subtilité contractuelle.

Dès l'automne suivant, plusieurs médias espagnols et français affirment que l'international tricolore se sent trahi par la direction du club, que les conditions promises quelques mois plus tôt n’ont pas été respectées. Si Leonardo a été évincé comme directeur sportif au profit de Luis Campos, en qui l'attaquant a confiance depuis qu'ils se sont côtoyés sur le Rocher, le mercato est pointé du doigt comme pas assez abouti en vue de la C1.

Par ailleurs, son positionnement sur le terrain, sa place entre Neymar et Lionel Messi au sein d'un projet pourtant conçu autour de lui, interrogent. Au point de demander son départ en janvier comme l'assure la presse ? "C’est complètement faux", dément l'intéressé après un Classique contre l'OM en octobre. Avant que la situation ne se tende définitivement à l'intersaison 2023.

Mi-juin, Kylian Mbappé, dans une lettre à la presse, (Nouvelle fenêtre), annonce sa volonté de ne pas lever cette fameuse option d'un an de son contrat, ouvrant la voie à un départ libre à l'issue de la saison. Un courrier que le PSG n'a reçu que dans un second temps, créant de la stupéfaction et de l'agacement. Résultat, le joueur est placé dans un loft avec les autres indésirables (Julian Draxler, Georginio Wiljnaldum, Abdou Diallo, Leandro Paredes...) au début de l'exercice 2023-2024 et n'en sort qu'en août "après des discussions très constructives et positives", dixit le club.

"J’ai toujours pensé que je n’allais jamais jouer. On me l’a fait comprendre, on me l’a dit en pleine face. On m’a parlé violemment. (...) C’est Luis Enrique et Luis Campos qui m’ont sauvé. Sans eux, je n’aurais jamais remis un pied sur un terrain."

Kylian Mbappé sur son passage dans le loft

en conférence de presse en juin 2024 après sa signature à Madrid

S'il a toujours assuré ne jamais avoir été "malheureux" à Paris, il n'y aura, pour autant, pas signé de nouvelle prolongation après cet épisode. Luis Enrique n'a, d'ailleurs, pas hésité à le mettre sur le banc sur ses derniers mois au club pour "préparer la saison prochaine". Au terme d'une année en demi-teinte dans le jeu - quoique ponctuée de 44 réalisations -, marquée par une sortie en demi-finale de la C1 par Dortmund (0-1, 0-1), Kylian Mbappé s'en est allé avec un goût amer. Le tout, sans recevoir des adieux dignes de son statut de meilleur buteur de l'histoire du club (256 au total) : un tifo en tribunes, mais quelques sifflets aussi.

Toujours opposés devant les tribunaux

Face à face sur le terrain mercredi, Kylian Mbappé et son ancienne formation s'opposent également dans les tribunaux. Le joueur de 26 ans réclame en effet 55 millions d'euros de primes et salaires impayés, datant de la fin de la collaboration. S'il avait obtenu en avril le droit de pratiquer une saisie conservatoire en attendant des décisions dans d'autres procédures, celle-ci a finalement été annulée fin mai par la justice, selon une ordonnance consultée par l'AFP.

Les deux camps ont longtemps ferraillé devant les instances sportives, qui se sont dites inaptes à faire exécuter les décisions favorables au Français dans ce litige financier, du fait que le PSG s'est tourné vers la justice civile et le Tribunal judiciaire de Paris. Le club assure dans ce dossier que les deux parties avaient noué un accord verbal à l'été 2023, pour que Kylian Mbappé, appelé à partir sans indemnité de transfert, abandonne environ une partie des sommes dues à la fin de son contrat. Un "fantasme", selon le camp du Madrilène.

Par ailleurs, une information judiciaire a été ouverte, le 26 juin, contre X pour harcèlement moral après une plainte déposée par ce dernier contre le club, d'après le parquet de Paris. Cette plainte a finalement été retirée, comme l'a indiqué lundi 7 juillet, l'un de ses avocats, Me Pierre-Olivier Sur à l'AFP, confirmant une information de L'Equipe.

En interview dans l'émission Clique sur Canal+ en décembre dernier, Kylian Mbappé avait admis "des conflits avec des gens, des conflits naturels parce que je défendais mes droits d’homme, de joueur", regrettant que ces différends avec le club parisien aient indirectement conduit au départ de son frère Ethan, parti depuis à Lille.

C'est dans ce contexte, encore loin d'être complètement apaisé, que le champion du monde 2018 va retrouver ses anciens partenaires, qui - contrairement à lui - viennent de décrocher le Graal en soulevant la Ligue des champions, le 31 mai dernier. Un camouflet pour Kylian Mbappé, seulement Soulier d'or européen, qui devrait lui donner envie de remettre les pendules à l'heure. Il sera en tout cas l'attraction principale de cette rencontre.