Présidentielle américaine : les républicains s’indignent après l’euthanasie de l’écureuil «Peanut»
«Justice pour Peanut», ont réclamé les membres républicains de la commission judiciaire de la Chambre des représentants sur X. Ce message a été publié samedi 2 novembre, au lendemain de l’annonce de l’euthanasie de Peanut, un écureuil, par le ministère de la conservation de l’environnement de l’État. Embarqué par les autorités mercredi pour être testé contre la rage, l’animal a été euthanasié pour prévenir une éventuelle propagation du virus, indique BFMTV. Le rongeur, recueilli il y a 7 ans par Mark Longo, un américain qui publie sur les réseaux des clichés des animaux dont il s’occupe, était devenu une star des réseaux sociaux. À la veille de l'élection présidentielle américaine, la mort du rongeur a suscité l’émoi, notamment chez des républicains.
«C’est dégueulasse», s’est indigné Elon Musk, fervent soutien de Donald Trump depuis le début de la campagne présidentielle, sur X. «Le gouvernement ne devrait pas avoir le droit de débarquer dans votre maison et de tuer votre animal», a-t-il ajouté. Bien qu’il reconnaisse qu’il est illégal d’avoir un «écureuil comme animal de compagnie», Musk a demandé : «Pourquoi avoir tué Peanut au lieu de l’avoir simplement libéré dans une forêt ?».
Malgré l’engouement du côté républicain, Donald Trump n’a pas réagi, contrairement à son fils Donald Trump Jr. : «Il est temps de se débarrasser d’un gouvernement qui autorise volontiers 600.000 criminels, dont 13.000 meurtriers et 16.000 violeurs, à entrer dans notre pays», a-t-il écrit sur X. Il espère ainsi que «le meurtre de Peanut sera le catalyseur d’un réel changement».
«Cela me semble encore surréaliste»
Peanut a été recueilli par Mark Longo après que la mère de l’animal a été renversée par une voiture, à New York, en 2017. Depuis, l’homme publiait les aventures du petit rongeur sur Instagram et TikTok. Les comptes ont respectivement atteint 681.000 et 216.000 abonnés tandis que les vidéos dépassent parfois les 3 millions de vues. L’écureuil, ainsi qu’un raton laveur nommé Fred, également adopté par Mark Longo, ont été saisi par les autorités sanitaires après «de nombreux signalements sur l’hébergement potentiellement dangereux d’animaux sauvages susceptibles d’être porteurs de la rage et la détention illégale d’animaux sauvages en tant qu’animaux de compagnie», rapporte BFMTV.
«Il semble encore surréaliste que l’état dans lequel je vis m’ait pris pour cible et m’ait enlevé deux des animaux les plus aimés de la planète, sans même les mettre en quarantaine. Ils les ont pris chez moi et les ont simplement tués», a déclaré le propriétaire à ABC News. Sur Instagram, Mark Longo a demandé à ses abonnés de l’aider à récolter des fonds pour ses «batailles judiciaires». «Le combat continue», a-t-il assuré.
Aux États-Unis comme en France, recueillir un animal sauvage est interdit à moins d’obtenir un permis, ce qu’était en train de faire Mark Longo selon ses dires. En France, la détention «d'espèces protégées ou particulières» est répréhensible de trois ans d’emprisonnement et de 150.000 euros d’amende.