La plateforme Netflix ajoute une corde à son arc pour gagner du terrain dans l’industrie du jeu vidéo. Le géant du streaming vient d’annoncer la sortie d’une flopée de nouveaux titres accessibles gratuitement pour ses abonnés. Huit jeux mobiles s’ajoutent à une collection déjà fournie de plus de 120 jeux pour smartphones et tablettes. Mais l’originalité est ailleurs : Six d’entre eux sont jouables sur télévision, avec un téléphone portable en guise de manette. «Aucune installation n’est nécessaire, c’est aussi simple que de regarder vos séries préférées », s’est félicité Alain Tascan, président de Netflix Games dans un communiqué.

En diversifiant son catalogue de jeux, Netflix repense sa stratégie dans l’industrie du jeu vidéo, quatre ans après une entrée discrète sur le marché. En 2021, le groupe américain achète son premier studio de production, Night School Studio, et les premiers jeux mobiles font leur apparition sur la plateforme. Au total, Netflix investit près d’un milliard de dollars pour le développement de sa branche gaming en deux ans, d’après le Wall Street Journal. Mais les résultats ne semblent pas à la hauteur des espérances : Moins de 1% des abonnés de Netflix jouaient quotidiennement à un jeu sur la plateforme en 2023, d’après des chiffres de Apptopia obtenus par le média CNBC. Contacté par le Figaro, Netflix n’a pas commenté ces chiffres.

Tetris, Lego et Pictionnary

Jusqu’ici, l’exécutif mettait surtout l’accent sur les jeux dérivés de l’univers des productions Netflix, comme Emily in Paris, Stranger Things ou encore Love is Blind, tout en développant des jeux basés sur d’autres franchises populaires telles que Grand Theft Auto (GTA). «L’une des choses qui fonctionne vraiment bien ce sont les jeux basés sur les propriétés intellectuelles de Netflix, que les gens adorent (...) Pouvoir utiliser la plateforme de jeu pour introduire nouveaux personnages et nouvelles intrigues dans nos séries phares est une opportunité géniale», expliquait le co-directeur général Gregory Peters à ses investisseurs l’année dernière.

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Désormais, Netflix clarifie sa stratégie en s’appuyant sur quatre piliers : les jeux axés sur l’univers des films et séries, les « party games », les jeux destinés aux enfants et enfin les titres plus grand public («mainstream»). Parmi les jeux conçus pour la lucarne, quatre appartiennent à la catégorie des «party games», des jeux multijoueurs inspirés de franchises grand public telles que Tetris, Lego ou Pictionnary. Ce tournant intervient un an après la nomination d’Alain Tascan, ancien cadre de l’éditeur Epic Games, pour remplacer Mike Verdu à la tête de sa division jeux vidéo. Accessibles gratuitement pour les abonnés de Netflix, les jeux vidéo ne rapportent pas de revenus supplémentaires. Le défi d’Alain Tascan sera donc de fidéliser les audiences, à l’heure où la concurrence entre les plateformes de streaming se fait de plus en plus rude.