В Канаде нашли камни старше 4 миллиардов лет. Это древнейшие породы на планете
Канадские учёные подтвердили то, о чём геологи спорили десятилетиями: в регионе Нуввуагиттук на севере Квебека находятся самые древние горные породы на планете. Их возраст — ошеломляющие 4,16 миллиарда лет. Это делает их старше любых других известных на Земле, включая знаменитые гнейсы Акаста.
Исследование, опубликованное в журнале Science, основывается сразу на двух независимых методах радиоизотопного анализа. Совпадение результатов стало решающим аргументом в давнем споре: прежде учёные разнились в оценках, колебавшихся от 3,8 до 4,3 миллиарда лет. Теперь подтверждено — породы в Нуввуагиттуке формировались ещё до появления земной коры в современном виде.
«Эти породы — настоящая капсула времени. Они позволяют заглянуть в эпоху, когда наша планета только формировалась из бурлящего океана магмы»
— Джонатан О'Нил, руководитель исследования
Значение находки трудно переоценить. Эти камни — свидетельство самых ранних процессов, определивших судьбу Земли: от зарождения тектонических плит до возможных условий появления жизни. С их помощью учёные надеются воссоздать облик молодой планеты, какой она была в первые сотни миллионов лет своего существования.
Однако исследования столкнулись с неожиданным барьером. Местная инуитская община ограничила доступ к участку, где были найдены образцы. Причиной стали случаи вандализма и незаконной продажи древнейших фрагментов через интернет. Пока доступ к породам закрыт, будущее геологических изысканий остаётся под вопросом.
Парадоксально: чем старше находка, тем более уязвимой она оказывается в современном мире.
Источник: Science.