Désertion, de François Bégaudeau : le choix des armes

Le roman commence par un aphorisme programmatique : « Quarante jours après le 11 septembre 2001  survient la “Star Academy ”. » Sans transition, François Bégaudeau nous immerge dans la banlieue du Havre, aux côtés de deux frères, Steve et Mickaël, nés en 1995 et 1996. Leur mère est infirmière en soins palliatifs, leur père chauffeur et chanteur de country – de bons et braves parents divorcés. Bien qu’ils se ressemblent comme les deux faces d’un même homme, les frères ont des caractères opposés. Steve, l’aîné, cœur tendre, petite croix autour du cou, est fan de Grégory Lemarchal, le chanteur atteint de mucoviscidose, révélé par la « Star Ac’ » en 2004. Ce qu’il aime et veut, c’est aider les autres, les sauver. Mickaël, lui, est un belliqueux, aussi vif, impatient et intense que son frère est gentil et lent. Sa passion à lui, c’est le jeu vidéo Battlefield, avec une préférence pour la bataille de Stalingrad, où les Soviétiques se sont sacrifiés pour nous, dit-il.