Ouragan Erin : après les Caraïbes, le cyclone menace la côte est des États-Unis avec des vents et des vagues d'ampleur
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Des vents allant jusqu'à 205 km/h déferlent sur les Caraïbes. L'ouragan Erin a notamment frappé Porto Rico, provoquant des inondations et des coupures de courant. À Saint-Martin, les avions sont restés cloués sur le tarmac. Seuls des scientifiques américains prennent le risque de pénétrer au cœur de la tempête pour observer au plus près l'œil du cyclone. C'est le seul espace de tranquillité, alors qu'au sol, des centaines d'habitants de Caroline du Nord (États-Unis) doivent évacuer.
"On vient du New Jersey, on a vécu l'ouragan Sandy, alors on connaît le danger. Mieux vaut être en sécurité qu'avoir des regrets", commente un automobiliste américain.
Des vagues "de plus de 15 mètres" de haut
Erin est descendue de la catégorie 5 à 3, mais elle reste dangereuse. Ce premier ouragan de la saison dans l'Atlantique Nord s'est formé extrêmement vite. Après les Caraïbes, il remonte maintenant vers la côte est des États-Unis, qu'il frôlera entre mercredi 20 et jeudi 21 août, avant de s'éloigner ce week-end. Erin ne touchera pas les terres, mais les villes côtières sont directement menacées par un risque d'inondation.
"Ces couleurs foncées montrent les vents et les vagues. Elles atteindront 6 à 9 mètres de haut, et même plus de 15 mètres. Cela va créer des conditions en mer très dangereuses, avec des vagues et des courants qui peuvent être mortels", détaille Michael Brennan, directeur du Centre National des Ouragans.
Les météorologues américains prévoient une saison cyclonique très intense, car l'océan est de plus en plus chaud et agit comme un carburant pour alimenter les vents des ouragans.