Ученые разрабатывают робота для поиска жизни на спутнике Юпитера Европе

Окно Европы относительно короткое. Тем не менее, NASA продолжает работу по созданию робота, способного искать жизнь на Европе, которые начались еще в 2013 году.

Команда разработчиков создает четвероногого робота, способного стабилизироваться на ледяной поверхности. Он будет оснащен стереоскопической камерой со светодиодной подсветкой и манипулятором для отбора проб и бурения. Робот будет иметь на борту компьютер, позволяющий ему ходить и работать автономно в течение нескольких часов.

Чтобы создать такого робота, команда добавила много специальных функций: защиту от радиации, датчики и код реагирования, чтобы робот оставался устойчивым во время ходьбы независимо от того, с чем он сталкивается. Ученые разработали систему компьютерного зрения для оценки рельефа местности, собранных образцов и анализа условий окружающей среды. Другой компьютер будет определять, что и как делать, действуя без руководства, пока сигнал идет до Земли и обратно.

Созданный командой робот обладал всеми функциями, которые, по мнению ученых, были бы необходимы для путешествия на Европу. Сначала они протестировали его с помощью цифрового моделирования, затем в своей лаборатории и, наконец, на льду Аляски и в целом остались довольны результатами.

Но неожиданно миссия была отменена. Чиновники, ответственные за принятие таких решений, посчитали, что полет к Европе может кончиться неудачей. Но команда, потратившая на разработку больше 10 лет, настаивает на продолжении и использовании робота не только на Европе, но и на спутнике Сатурна Энцеладе.