Если бы роковой метеорит пролетел мимо: как выглядел бы мир динозавров сегодня
Иногда достаточно одного несчастного камня с неба, чтобы навсегда переписать ход истории. Но что, если бы роковой астероид всё-таки промахнулся?
Без катастрофы — без перемен
По мнению палеонтологов, шанс на продолжение динозавровой эры был очень высок. Эти создания прожили на планете около 165 миллионов лет и успели приспособиться к множеству катаклизмов: от извержений вулканов до морских потопов. Как говорит профессор Стив Бруссатте из Эдинбурга, в момент падения астероида динозавры чувствовали себя великолепно — видовое разнообразие было огромным, и на суше им попросту не было равных.
Хотя есть мнение, что темпы вымирания тогда уже превышали появление новых видов, находки говорят обратное: популяции динозавров оставались сильными до самого конца.
Смогли бы пережить холод
Да, большинство динозавров любили тепло, но были и те, кто вполне мог справиться с холодом. У многих видов были перья, и, по мнению учёных, некоторые, включая тираннозавров, могли быть теплокровными. А это уже серьёзное преимущество при климатических изменениях — особенно в ледниковые периоды.
А разум — был бы
В 80-х палеонтолог Дейл Рассел предположил, что троодонтиды — мелкие хищники с развитым мозгом — со временем могли бы стать "разумными динозаврами". И пусть его гипотезу позже сочли чересчур фантастической, потомки динозавров — птицы — уже сегодня поражают интеллектом. Особенно вороны и попугаи: они запоминают, обучаются и даже пользуются инструментами.
А мы бы появились
Скорее всего, нет. Пока гигантские рептилии царили на Земле, млекопитающие оставались крохотными и незаметными. Без их исчезновения наши предки могли бы так и остаться на обочине эволюции. Палеонтолог Пол Серено считает, что без катастрофы, открывшей путь млекопитающим, люди в привычном виде не появились бы вовсе.
Иногда история меняется в один миг — и именно он решает, кто станет хозяином планеты.
Уточнения
Диноза́вры (лат. Dinosauria) — группа архозавров из клады авеметатарзалий.