Черная дыра послала сигнал. Астрономы не ожидали увидеть это.
Представьте себе огненное облако вокруг черной дыры — раскалённую корону из плазмы, где законы физики ведут себя совсем не так, как на Земле. Теперь выяснилось: эта корона излучает микроволны, которые раньше связывали только с холодными и спокойными областями космоса. Это открытие может полностью изменить представления о том, как устроены окрестности сверхмассивных черных дыр.
Международная команда астрономов под руководством Матуса Рыбака из Лейденского университета сделала это открытие почти случайно. Они наблюдали далекую галактику RXJ1131-1231 в созвездии Чаши, находящуюся в 6,1 миллиарда световых лет от Земли. Особенность этой галактики в том, что её свет искажается гравитационной линзой: он усиливается и расщепляется на четыре «копии», а затем еще раз искажается звёздами Млечного Пути.
Изначально учёные надеялись увидеть свечение холодных газовых облаков, где рождаются новые звёзды. Но вместо этого телескоп ALMA зафиксировал микроволны, исходящие прямо из короны черной дыры в центре RXJ1131-1231.
«Микроволновое излучение в прошлом уже фиксировалось при наблюдениях за свечением сверхмассивных черных дыр, однако его источник оставался загадкой. Теперь мы впервые показали, что источником является корона»
— Пресс-служба исследовательского центра NOVA
Самое удивительное — излучение оказалось переменным: его яркость то резко возрастала, то падала. Причины таких скачков пока остаются неизвестными. Теперь ученые планируют наблюдать за RXJ1131-1231 и другими галактиками, чтобы понять, как именно рождается это необычное свечение и какую роль оно играет в эволюции черных дыр.
Случайное открытие превратилось в новую загадку: похоже, короны черных дыр могут быть гораздо сложнее и динамичнее, чем мы когда-либо представляли.
Источник: пресс-служба исследовательского центра NOVA.