Как тухлое яйцо: в 64 световых годах от Земли найдена самая вонючая планета HD 189733b

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» исследовал атмосферу одной из самых экстремальных планет Млечного Пути, ярко-голубого гиганта HD 189733b, и нашел в ней сероводород. Наличие этого газа с характерным запахом тухлых яиц подразумевает, что экзопланета довольно вонючая.

Впрочем, искать на ней жизнь или отправляться туда ученые не собираются. Но исследование ее пахучего состава поможет лучше понять, какую роль играет сера в формировании миров за пределами нашей системы.

Команда астрофизиков под руководством Университета Джона Хопкинса (США) изучила данные, полученные от «Джеймса Уэбба». Кроме сероводорода они также обнаружили в атмосфере экзопланеты воду, углекислый газ и монооксид углерода. Исследование опубликовано в авторитетном научном журнале Nature Astronomy .

Экзопланета HD 189733b была открыта еще в 2005 году, от Земли до нее относительно недалеко по космическим меркам — 64,5 световых года. Поэтому ее удалось довольно хорошо изучить. Известно, что по массе она на 13% больше самой крупной планеты нашей системы, Юпитера.

При этом HD 189733b так близко находится к своей звезде, что совершает оборот вокруг нее всего за 2,2 земных дня и представляет собой раскаленный мир с температурами в тысячи градусов. На планете дуют сильные и быстрые ветры, подобных которым нет нигде в нашей системе.

Однако данные о составе атмосферы из предыдущих исследований вызывали сомнения у экспертов. С помощью нового исследования «Джеймса Уэбба» ученые получили более точный список молекул в атмосфере газового гиганта.

По словам астрофизиков, если другие элементы они предполагали ранее, то о существовании там сероводорода даже не подозревали. Известно, что эти молекулы встречаются на Юпитере и в следовых значениях на Уране. Но их до сих пор ни разу не находили на планетах за пределами Солнечной системы.

«Мы не ищем жизнь на этой планете, потому что там слишком жарко, но обнаружение сероводорода — это ступенька к поиску этой молекулы на других планетах и к лучшему пониманию того, как образуются планеты разных типов», — рассказал астрофизик Гуанвэй Фу из Университета Джонса Хопкинса.

Исследователи также оценили металличность атмосферы — насколько в ней много элементов тяжелее водорода и гелия. Оказалось, что металличность HD 189733b в три-пять раз больше, чем у ее звезды. По этому показателю ученые смогут отследить место образования планеты.

Авторы планируют теперь поискать сероводород на других горячих газовых гигантах. Выявление закономерностей может многое рассказать о том, как и где формируются такие миры. Ученые предполагают, что они возникают далеко от своих нынешних звезд, а потом каким-то образом мигрируют на раскаленные близкие к светилам орбиты.