Таиланд отдает предпочтение шведским истребителям Gripen вместо F-16 (Topmember)

Таиланд хочет обновить свой парк боевых самолетов истребителями Gripen, заявили представители ВВС, отдав предпочтение самолетам шведского производства перед американскими F-16, сообщает The Defense Post.

Комитет по закупкам взвешивал выбор в течение 10 месяцев, прежде чем решил, что JAS 39 Gripen E/F является наиболее подходящим, говорится в заявлении Королевских ВВС Таиланда, опубликованном во вторник.

«Мы очень тщательно продумали эту покупку, чтобы извлечь из нее максимум пользы для защиты нашей страны еще в течение, как минимум, 30 лет», — говорится в сообщении.

Gripen «может отвечать стратегическим принципам ВВС Таиланда и взаимодействовать с другими силами безопасности», — говорится в заявлении.

Новейшие F-16 компании Lockheed Martin все еще находятся на рассмотрении, а окончательное решение остается за правительством Таиланда.

Gripens заменят истребители F-16 A/B, приобретенные в конце 1980-х годов.

Никаких подробностей о том, сколько самолётов Gripen может купить Таиланд, не сообщалось, но в начале этого года профильные СМИ сообщали, что королевство рассматривает приобретение около дюжины самолетов.

В настоящее время Таиланд эксплуатирует 11 старых истребителей Gripen, а также десятки F-16.

Saab, производитель Gripen, приветствовал это заявление.

«Мы можем подтвердить тот факт, что ВВС Таиланда публично подтвердили, что они хотели бы приобрести Gripen. Это очень позитивная новость для Saab и Швеции», — сказал AFP Маттиас Радстром, руководитель пресс-службы Saab.

«На данном этапе нет ни контракта, ни заказа. Мы с нетерпением ждем продолжения переговоров с ВВС и властями Таиланда».