Министерство транспорта США при Байдене потратило 80 млрд долларов на гранты DEI
На одной из встреч Буттиджич, который, как говорят в вашингтонском истеблишменте, намерен участвовать в президентской гонке 2028 года, сказал руководителям отрасли, что модернизация управления воздушным движением "всего-лишь" позволит им летать на большем количестве самолетов, сказали источники The New York Post. Его ведомство было действительно заинтересовано в раздаче сотен грантов на разнообразие, равенство и инклюзивность на общую сумму более 80 миллиардов долларов в течение четырех лет, пояснили собеседники издания. Это составляет половину всего бюджета министерства транспорта за обычный финансовый год. "Он целенаправленно продвигал подобную повестку дня", - сказал представитель авиационной отрасли, отметив, что министр транспорта "практически не интересовался" или предпринял "определенно нулевые действия" в направлении модернизации управления воздушным движением.
Буттиджич провел свое время в администрации Байдена, постоянно обвиняя авиакомпании в задержках рейсов и "очерняя" отрасль в целом, отрицая, что повестка дня его департамента в области разнообразия, равноправия и инклюзии привела к нехватке персонала в управлении воздушным движением или поддерживала больную систему безопасности, которая не обновлялась со времен администрации Картера, сообщили источники NYP, добавив, что в итоге расплачиваться за это пришлось пассажирам, пострадавшим от отмены или переноса рейсов. "Министерство транспорта и он (Буттиджич) не хотели говорить о нехватке авиадиспетчеров или о том, что она связана с задержками или отменами рейсов", - сказал представитель авиационной отрасли.
Крис Мигер, представитель Буттиджича, отверг оба утверждения и указал на увеличение найма авиадиспетчеров при прежней администрации, а также на изменения в программном обеспечении для повышения эффективности взлетно-посадочных полос аэропортов, новые маршруты полетов, которые, по прогнозам, сократят время в пути до 100 часов в год, и развитие коммуникационных технологий для сокращения задержек рейсов.
Представители авиационной отрасли признали, что задержки рейсов перевозчиками продолжались из-за пандемии COVID-19, но утверждают, что большая часть финансирования закона об инфраструктуре "пошла на техническое обслуживание" объектов и оборудования, что составляет примерно 3,5 миллиарда долларов в год, а не на "модернизацию". Они утверждают, что, хотя в последние годы наем персонала улучшился, по-прежнему наблюдается высокий уровень отсева и рост выхода на пенсию ветеранов-диспетчеров. Как отметил один из источников, несмотря на запрошенные изменения в системах управления воздушным движением в начале своего срока, Буттиджич, казалось, был больше заинтересован в том, чтобы быть "хорошим на телевидении".
В письме в министерство транспорта Буттиджича в апреле 2024 года представители торговой ассоциации авиационной промышленности предупредили, что при нынешних темпах найма Федеральному управлению гражданской авиации (FAA) может потребоваться до 90 лет, чтобы достичь целевого уровня укомплектованности персоналом в некоторых из важнейших центров управления воздушным движением в Нью-Йорке. В то же время фокус работы департамента под руководством Буттиджича сместился в сторону разнообразия: согласно обзору федеральных расходов в период с 2021 по 2024 год, было утверждено около 400 грантов, связанных с DEI.
Буттиджич часто набрасывался на авиакомпании, обвиняя отрасль, а не FAA, которая контролирует воздушное пространство по всей стране, в отмене рейсов и обмане пассажиров с помощью "мусорных сборов". Всего за 12 дней до выборов президента США министерство транспорта Буттиджича предприняло шаги по введению федерального правила, предоставляющего пассажирам компенсацию за каждую задержку и отмену в размере до 1000 долларов, даже если она была выше первоначального тарифа, что вызвало резкое заявление со стороны ведущей ассоциации авиакомпаний, назвавшей это "политическим трюком".
Между тем
В июне опрос зарегистрированных избирателей Колледжа Эмерсона показал, что бывший министр транспорта лидирует на президентских праймериз Демократической партии в 2028 году с 16 процентами поддержки, за ним следует экс-вице-президент Камала Харрис с 13 процентами. Согласно июльскому опросу Echelon Insights, он занял второе место на потенциальных праймериз, отстав от Харрис на 15 процентных пунктов, с 11 процентами против 26 процентов у бывшего вице-президента в поддержке демократов и склоняющихся к ним избирателей.