Ligue des nations : tifo, écharpes et Hall of Fame... Le Stade de France a rendu hommage à Olivier Giroud avant le match face à la Croatie

Vingt minutes avant son entrée sur la pelouse du Stade de France, la chanson en son honneur, sur l'air de Hey Jude des Beatles, était déjà entonnée par les supporters des Bleus. Avant le quart de finale retour de la Ligue des nations entre la France et la Croatie, dimanche 23 mars, un hommage a été rendu à Olivier Giroud (137 sélections), meilleur buteur de l'histoire de l'équipe de France masculine (57 buts), retraité international depuis la fin de l'Euro 2024, à qui les fans restent attachés.

Une légende de plus aux côtés des Vieira, Thuram, Lloris, Deschamps, Henry, Zidane et Desailly, les rares joueurs de l'équipe de France à avoir porté le maillot bleu à plus de 100 reprises. En attendant qu'Antoine Griezmann, qui ne pouvait être présent dimanche soir, soit également honoré, la FFF avait affiché, sur le toit du Stade de France, les maillots de ces légendes, à la manière des franchises NBA, avec la tunique d'Olivier Giroud révélée sous des feux d'artifice.

La Fédération avait aussi commercialisé des écharpes spéciales à l'effigie de son ancien buteur, que de nombreux supporters ont arborée, comme Nicolas, qui voulait garder "un souvenir pour toujours de ce grand joueur", ou Sullivan, qui regrette "la fin d'une ère, avec une équipe moins attachante depuis qu'il est parti".

"C'est quelque chose qu'on ne m'enlèvera pas, le fait d'être une légende des Bleus. C'est que du bonheur. Il y aura énormément de nostalgie, mais ce sont des moments que je suis fier de faire vivre à mes proches, ma famille et mes amis qui sont montés de Grenoble", déclarait Olivier Giroud sur RTL avant l'hommage.

De la nostalgie, il y en a effectivement eu, quand le buteur, entré sur la pelouse avec ses quatre enfants, a été mis à l'honneur par un film retraçant sa carrière en Bleu. Un tifo à son effigie, avec sa célébration, les doigts vers le ciel, ainsi que le mot "Merci" au milieu du drapeau tricolore, a également été déployé par les Irrésistibles Français, groupe de supporters des Bleus. 

La fameuse chanson La la la la la la la... Giroud a de nouveau été entonnée, avant que l'ancien joueur de Montpellier, Arsenal ou Chelsea puisse remercier le public : "Ca me fait chaud au coeur, on a vécu des moments extraordinaires qui vont rester à vie dans mon coeur. Cette équipe me manque déjà mais je la supporte de tout mon coeur. Je veux remercier tous les Français qu nous ont supportés toutes ces années", a salué celui qui joue aujourd'hui au Los Angeles FC.

Parmi ces supporters, Mathieu, membre des Irrésistibles Français, avec son maillot floqué du numéro 9 de Giroud, se souviendra d'un "très grand joueur, qui a toujours respecté le maillot et dont on n'a jamais entendu parler en mal". Il aura "apporté beaucoup à l'équipe de France sans toujours être bien considéré, alors qu'il répondait toujours présent", ajoute Léo, qui lui aussi porte la tunique de l'homme du soir. Mais c'est désormais sans lui que les Bleus doivent s'imposer par plus de deux buts d'écart contre la Croatie.