В опытах на мышах. Хронический стресс может изменить восприятие громкости
Команда ученых из Израиля провела анализ воздействия длительного стресса на способность мозга обрабатывать звуковые сигналы. В ходе эксперимента было выявлено, что после семидневного периода стрессовых ситуаций, грызуны демонстрировали ослабленную реакцию на тихие звуки, тогда как ответы на сильные акустические раздражители оставались неизменными.
Ученые предполагают, что такие изменения в восприятии слуховых стимулов могут быть механизмом адаптации к неблагоприятным условиям окружающей среды. Результаты работы были опубликованы в научном журнале PLOS Biology.
Хронический стресс оказывает значительное влияние на психическое благополучие и может стать причиной развития различных расстройств. В отличие от реакции на внезапный страх или кратковременное напряжение, которое быстро угасает после исчезновения раздражителя, хронический стресс сохраняется в течение длительного времени. Ранее проведенные исследования указывают на влияние стресса на процессы обучения, запоминания и принятия решений. Однако до сих пор мало изучено его воздействие на базовые функции коры головного мозга, включая обработку сенсорной информации.
Известно также, что повторяющийся стресс влияет на восприятие раздражителей, имеющих четко выраженный положительный или отрицательный характер. Например, он может усиливать чувствительность к боли и изменять восприятие ароматов. Тем не менее, влияние стресса на нейтральные повседневные стимулы остается недостаточно исследованным.
Израильские специалисты сосредоточили свое внимание на том, как хронический стресс влияет на обработку звуковых сигналов в мозге грызунов. Для этого мышей помещали в ограниченное пространство для вызова легкого стресса, что повторялось ежедневно в течение недели. После каждого сеанса ученые измеряли уровень кортикостерона в крови и активность мозга при воздействии звуков различной громкости.
В результате недельного стресса способность животных к слуху оставалась на нормальном уровне, но наблюдалось увеличение спонтанной нейронной активности в слуховой коре. В то же время реакции на звуки в разных частях мозга были подавлены. Это привело к уменьшению восприятия громкости, особенно для средних по силе звуков, тогда как восприятие очень громких звуков не изменилось.
С точки зрения адаптации, слуховая система может снижать чувствительность к слабым раздражителям, которые обычно не представляют угрозы или важности, чтобы сэкономить ресурсы и внимание. В то же время, реакция на сильные звуки, часто связанные с опасностью или значимыми событиями, может оставаться неизменной или даже усиливаться из-за их критической важности для выживания.
В поведенческом тесте мыши должны были определять громкость звуков. Те, что подверглись хроническому стрессу, чаще ошибочно классифицировали более громкие звуки как тихие, что указывает на снижение восприятия громкости.
«Наше исследование демонстрирует, что повторяющийся стресс не только влияет на сложные когнитивные функции, но и может изменять реакцию на обыденные нейтральные стимулы».
- Дженнифер Резник, Университет Бен-Гуриона
Фото на обложке: freepik