"Le film n'a pas du tout vieilli" : le Festival de Cannes célèbre le centenaire de "La Ruée vers l'or"

Le 78e festival de Cannes débute mardi 13 mai et avant même la cérémonie d'ouverture, la projection du chef-d’œuvre centenaire La Ruée vers l'or de Charlie Chaplin dans une version restaurée exceptionnelle est attendue comme un événement. Cette renaissance a été notamment possible grâce au travail de Davide Pozzi. 

Cet orfèvre dans son domaine dirige le laboratoire L'image retrouvée de la Cineteca de l'université de Bologne en Italie. Il présente son travail sur ce chef-d'œuvre de 1925 dans ses locaux parisiens. "C'est le grand avantage de cette restauration, c'est qu'on a gagné beaucoup dans les gris, dans les nuances", détaille Davide Pozzi.

Après une première rénovation en 1993, la famille Chaplin a accepté que soit lancée une nouvelle campagne mondiale pour recueillir le maximum d'images de La Ruée vers l'or afin de les traiter avec les moyens techniques les plus actuels. "C'est un truc de chercheurs d'or, décrit Nathanael Karmitz de MK2 films, qui représente l'œuvre de Chaplin à l'international. Parfois, c'est du pur hasard avec une bobine retrouvée dans un marché d'une région quelconque. On va réussir à trouver ces 80 images qui manquaient dans une cinémathèque à Barcelone, qui elle-même a dû trouver dans un cinéma qui vidait ses stocks ou chez un particulier qui ressortait ces vieilles bobines."

"C'est l'auteur universel par excellence"

Le résultat est incroyable. On ne rate aucun détail de ce récit épique grâce à un travail image par image, où Charlot part en Alaska comme des milliers de chercheurs d'or de la fin du XIXème siècle, éblouis par le rêve américain. On rit de ces gags inusables et on pleure face aux déboires amoureux du personnage. "Il n'a pas du tout vieilli, explique Arnold Lozano, directeur du bureau Chaplin à Paris. Parfois, il peut être un peu difficile de convaincre un enfant de se mettre devant un film en noir et blanc, muet en plus, mais dès que le film commence et que Charlot arrive à l'écran, les enfants sont les premiers à rigoler."

"De la Ruée vers l'or au Dictateur en passant par Les Temps modernes, l'ensemble de nos maux contemporains sont déjà concentrés dans les films de Chaplin, explique Nathanaël Karmitz. C'est peut-être aussi que nos maux n'ont pas forcément tant évolué que ça. C'est par définition l'artiste universel dans toute sa splendeur. Ça traverse les époques, ça parle à tout le monde." Le film sortira en salles le 26 juin, dans 70 pays, soit cent ans jour pour jour après sa naissance.