Мы нашли инопланетный зонд. Или всё-таки комету? Самый быстрый межзвёздный объект шокировал астрономов.

Астрономы заметили объект, который буквально ворвался в Солнечную систему — и сразу вызвал множество вопросов. 3I/ATLAS, как его назвали учёные, стал всего третьим подтверждённым межзвёздным телом, зафиксированным человечеством. И сразу оказался самым загадочным.

Объект летит со скоростью 245 000 км/ч, что делает его самым быстрым телом, когда-либо зарегистрированным на границах нашей системы. Он огромен — до 20 км в поперечнике — и, возможно, даже старше Солнца. Но больше всего учёных поразила его орбита: 3I/ATLAS прошёл необычно близко к Венере, Марсу и Юпитеру, словно проявляя интерес к планетам.

Ави Лёб — один из немногих астрофизиков, кто всерьёз рассматривает возможность искусственного происхождения межзвёздных объектов. Он уже высказывал подобную гипотезу о таинственном ʻОумуамуа в 2017 году. Теперь он спрашивает: а что, если 3I/ATLAS — инопланетный зонд?

С точки зрения логики, это не исключено. Люди сами отправили Voyager, Pioneer и New Horizons в дальний космос. Почему бы другой цивилизации не сделать то же самое?
Однако как определить, что перед нами зонд, а не просто комета? Учёные предлагают несколько признаков:

• наличие радиосигналов;
• манёвры или корректировка курса;
• реактивные выбросы без следов газа;
• и главное — выход на орбиту вокруг Земли, что было бы логичным для разумного исследователя.

Пока ничего из этого не наблюдается. Но 3I/ATLAS уже вдохновил астрономов на пересмотр методов обнаружения и анализа необычных объектов.

Может, он всего лишь кусок древнего льда из далёкой системы. А может — часть внеземного проекта, цель которого мы пока не понимаем. Одно ясно точно: мы только начали учиться распознавать тех, кто может заглянуть к нам из глубин Вселенной.

Источник: ScienceAlert