Les premières auditions de confirmation des membres du gouvernement de Donald Trump commencent ce mardi 14 janvier au Sénat américain, une procédure qui s'étalera sur plusieurs semaines et s'annonce semée d'embûches pour certains nommés au profil controversé, comme Pete Hegseth, choisi pour diriger le Pentagone.
Aux États-Unis, la Constitution exige que les nominations de ministres et d'autres hauts responsables soient confirmées par un vote au Sénat, après une audition au sein de la commission compétente pour le poste en question. Au Sénat, c’est Pete Hegseth, ancien major âgé de 44 ans, qui ouvrira le bal des auditions en passant sur le gril de la commission des forces armées à partir de 09H30 (14H30 GMT), devant laquelle il devrait subir un tir nourri de la part des élus démocrates.
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L’annonce de la nomination de ce présentateur de Fox News comme ministre de la Défense a entraîné une levée de boucliers dans l’opposition. Son manque d’expérience pour diriger l’armée la plus puissante du monde a été avancé, mais aussi certaines déclarations controversées, comme son opposition à la présence de femmes dans les troupes combattantes. Une accusation d’agression sexuelle datant de 2017 en Californie a également émergé en novembre. Aucune plainte n’avait été déposée à l’époque et l’ancien militaire dément toute relation non consentie. Pete Hegseth est aussi soupçonné d’avoir une consommation d’alcool régulièrement excessive.
Des fidèles et des soutiens financiers
La sénatrice démocrate Elizabeth Warren, membre de la commission des forces armées, a décrié la semaine dernière «un gars qui s'est retrouvé tellement bourré à des événements professionnels qu'il a eu besoin à plusieurs reprises d'être porté à l'extérieur». Le futur président américain a déjà dû faire face au retrait forcé de Matt Gaetz, son choix initial pour le ministère de la Justice, face à l'opposition de nombreux sénateurs jusque dans le camp conservateur.
Alors que pour son premier mandat Donald Trump s'était largement reposé sur l'establishment républicain pour nommer des hommes et femmes d'expérience à des postes-clés, le président élu a cette fois-ci surtout choisi des fidèles et des soutiens financiers.
Après Pete Hegseth, les auditions continueront au Sénat dans les jours et semaines à venir. Kristi Noem, désignée par Donald Trump au ministère de la Sécurité intérieure, est attendue mercredi matin, tout comme Pam Bondi, à la Justice, et Marco Rubio, désigné prochain chef de la diplomatie américaine. D'autres nominations controversées, telles celles de Robert F. Kennedy Jr à la Santé et Kash Patel au FBI, ne sont pas attendues avant février.