«Формула-1». Гран-при Бахрейна. Квалификация

Преимущество машин «МакЛарен», которое было очевидным на протяжении всех свободных заездов на Гран-при Бахрейна, позволило Оскару Пиастри уверенно завоевать свой второй в карьере поул. А вот его напарнику Ландо Норрису, лидирующему сейчас в чемпионате, не удалось справиться с психологическим прессингом. 6-я строчка в итоговом протоколе квалификации, которую занял британец, явно не соответствовала потенциалу его болида.

Образец выдержки и невозмутимости, которые демонстрирует Пиастри с самого начала прихода в «Формулу-1», начинает давать свои результаты. И похоже, что главным соперником Ландо Норриса в борьбе за чемпионский титул в этом году будет не Макс Ферстаппен, а именно Оскар Пиастри. В такой ситуации можно быть уверенным, что тема преференций, которые будут даваться тому или иному пилоту командным мостиком «МакЛарен» в зависимости от положения в каждой гонке, будут жарко обсуждаемой.

Судя по тому, что уступать своих позиций в гонках не собираются ни тот, ни другой, скорее всего мы станем свидетелями настоящей внутри-командной «войны», которой впору присваивать термин «гражданской». Эта борьба уже разделила на два лагеря боксы британской «конюшни», и в зависимости от результатов руководству «МакЛарен» придется либо разрешить своим пилотам бороться, либо заранее определить лидера, на которого работают все. Иначе титула в личном зачете команда может и не получить, поскольку напарники будут забирать друг у друга очки, облегчая соперникам борьбу за титул.

В биографии «МакЛарен» не единожды возникали такие «гражданские войны». Из недавней истории можно припомнить события 2007-го года и борьбу между Льюисом Хэмилтоном и Фернандо Алонсо. Напомню, в результате яростного противостояния британского дебютанта и испанского чемпиона обладателем титула тогда стал Кими Райкконен, имевший перед решающим последним этапом наименьшее количество баллов из трех претендентов.

Медленные машины в хвост стартовой решетки

В этом как раз и состоит принцип квалификации в «Формуле-1». В субботу после обеда, как правило, в результате 3 сегментов квалификационных заездов формируется в строгом порядке список гонщиков, согласно показанному времени прохождения лучшего круга. И уже на его основании «рисуется» стартовое поле. Чем медленнее машина, или пилот, не сумевший использовать весь потенциал своего болида, тем дальше от первого ряда их место на стартовой решетке.

Первыми в эту субботу убыли на последний ряд Оливер Берман на «Хаас» и Лэнс Стролл на «Астон Мартин». Чуть лучше выступили пилот «Заубер» Фелипе Бортолето и Лиам Лоусон на «Рэйсинг Буллс». Новозеландец продолжает осваиваться уже во второй для себя машине в этом сезоне. И к сожалению, процесс освоения идет не очень быстро. Провалившись в «Ред Булл», в своей второй «конюшне» Лиам продолжает показывать результат гораздо хуже, чем его новый напарник Исаак Хаджар. Впрочем, эти команды вряд ли рассчитывали попасть в заключительную часть квалификации, где 10-ка сильнейших гонщиков до последних секунд борется за поул.

Лучшим из группы аутсайдеров был Исаак Хаджар. Юный дебютант «Рэйсинг Буллс» не единственный, у кого в этом сезоне отмечается высокий уровень взаимопонимания с машиной. Француз после нелепой аварии на своем самом первом Гран-при в Австралии быстро реабилитировался и даже успел заработать в гонке в Японии 4 очка. Сейчас Исаак занимает 13-е место в личном зачете. Берман, Хюлькенберг и Стролл идут выше него, имея соответственно 5, 6 и 10 очков.

Бахрейн не прощает ошибок

Если кто-то в этом и сомневался накануне, то Эстебан Окон сумел его переубедить. Во втором сегменте квалификации французский гонщик слишком активно атаковал поребрики, и его «Хаас» сорвало с траектории, отбросив затем в зону гравийной ловушки, за которой на небольшом отдалении была стена из защитных барьеров. Болид сильно повредил заднюю часть. Гонщик, в целом, не пострадал. Хотя нельзя сказать, что удар для него ничего не значил. Мы с беспокойством ждали, пока Эстебан самостоятельно выберется из кокпита машины. Движения пилота были слегка неуверенными, это же можно было отметить и в его походке, когда он по гравию, слегка прихрамывая, направлялся в сопровождении маршала в сторону медицинского автомобиля.

Квалификация была на несколько минут остановлена красными флагами. Это внесло определенную напряженность в график работы команд, поскольку времени на прохождение быстрого зачетного круга оставалось мало. Надо было торопиться. Некоторым гонщикам из лидирующей группы команд пришлось даже делать выбор в пользу одной-единственной попытки, что было весьма рискованно. К счастью, для первой «десятки» пилотов все обошлось. Они все прошли в следующий сегмент.

Без показанного времени остались лишь Эстебан Окон, чей автомобиль на эвакуаторе повезли в сторону боксов, да Алекс Элбон. Тайский гонщик был перемещен стюардами во второй сегмент уже после того, как он завершился. Появилась информация, что Нико Хюлькенберг срезал в первом сегменте один из поворотов, за что время его лучшего круга было аннулировано. И автоматически Элбон переместился на 15-е место, а немецкий гонщик вместо него на 16-е.

Не успели еще объявить время начала ре-старта второго сегмента, как пилоты «Мерседес» по указанию своей команды отправились из боксов на пит-лейн, чтобы занять престижные места на выезде на трассу. Все бы ничего, только такие действия запрещены недавними поправками в регламент. И взяв инцидент в рассмотрение, стюарды уже после квалификационных заездов пришли к выводу, что требуется наказание. В итоге гонщики немецкой «конюшни» получили штраф в виде потери одной позиции. Но мы об этом узнали лишь после завершения всей квалификации.

Куда пропала скорость «Ред Булл»?

В отличие от предыдущего этапа в Китае действующий чемпион никак не мог найти свой темп в Бахрейне. В лучшем случае Макс Ферстаппен показывал время на трассе в Сахире на 0,2 — 0,3 сек. хуже, чем постоянно лидировавшие пилоты «МакЛарен». Давая комментарии журналистам по поводу скорости своего болида, голландский гонщик бросил в адрес Норриса и Пиастри уничижительную фразу, мол, на такой как у них машине он бы оторвался от преследователей так, что его и видно не было бы впереди.

Знающие атмосферу паддока люди сразу же сделали свои выводы: раз Макс начал психологическое воздействие на соперников, значит дела у «Ред Булл» действительно идут не очень хорошо. Обычно до персональных выпадов в адрес ближайших конкурентов Ферстаппен раньше не доходил. Впрочем, 9-й результат голландца во втором сегменте, и 7-й результат общего итога квалификации были, прямо скажу, удручающими для действующего чемпиона. Пытаясь найти утраченную скорость, Макс стал совершать больше ошибок в пилотировании. Это было вполне естественным. Ведь когда не хватает скорости, то гонщику приходится искать ее в более рискованных траекториях прохождения поворотов, в более позднем торможении и более активном использовании поребриков. Увы, это не всегда приводит к ожидаемому результату. В итоговом протоколе квалификации действующий чемпион уступил победителю почти 0,6 (!) секунды. И стартовать в гонке Ферстаппену, напомню, придется лишь с 7-го места. Давненько Макс не был так далеко от стартовых фонарей.

Его новый напарник продолжил свой прогресс, и в Сахире Юкки Цунода квалифицировался уже 10-м. Внешне это выглядело куда более перспективным, чем на предыдущем этапе, где Цунода был 15-м, а Ферстаппен завоевал поул. И конечно же не шло ни в какое сравнение с выступлением Лиама Лоусона в Австралии и Японии, где новозеландец стартовал с последнего ряда. В общем, руководство команды «Рел Булл» могло быть спокойным по поводу японского новобранца. Он — лучший, хотя бы из того числа пилотов, которые были доступны для австрийской «конюшни» на данный момент. В то же время нельзя не отметить, что на самом деле Цунода еще далек от того, чтобы действительно быть рядом со своим именитым напарником. Японскому пилоту по-прежнему не хватает стабильности.

Посудите сами, в первом сегменте он отстал от Ферстаппен на 0,45 сек, во втором он проехал свой лучший круг всего на 0,2 сек медленнее Макса, а вот в третьем заключительном время Юкки было уже почти на 0,9 сек медленнее, чем у голландца.

Можно было бы, конечно, такое падение скорости машин «Ред Булл» списать на особенности трассы в Бахрейне. Но командам этот автодром очень хорошо знаком. Именно здесь проходили этой зимой предсезонные тесты «Формулы-1». И атмосферных осадков, на которые можно было бы списать падение темпа и случайные ошибки, в этот раз в Сахире не было. Поэтому интересно будет понаблюдать за темпом машин австрийской «конюшни» непосредственно в гонке Гран-при Бахрейна.

«МакЛарен»: выдержка против волнения

Болид лидера чемпионата, приехав на автодром в Сахир, сразу же показал себя быстрым. Ландо Норрис задавал темп в первой тренировке. Оскар Пиастри словно присматривался, постепенно вкатываясь в трассу. В первой тренировке найти нужные настройки не получилось. В итоге 10-е место с отставанием от напарника на 1,3 сек на круге.

Однако уже во второй тренировке в пятницу австралиец перехватил лидерство. А затем в субботу перед обедом и вовсе показал результат почти на 0,5 секунды быстрее, чем у Норриса. Это была уже заявка с претензиями на поул.

Так оно и вышло. Непосредственно в квалификации лишь в первом сегменте Ландо был в лидерах. Во втором Оскар был уже быстрее, а финальный выезд на трассу под клетчатый флаг, когда лидерство захватили соперники, окончательно расставил все точки над «i». Пиастри сумел завоевать поул, а вот его британский напарник не выдержал морально-психологического напряжения и допустил несколько небольших помарок в пилотировании. В итоге Ландо досталось право готовить свою машину в гонку лишь на 6-м месте.

Мерседес обретает скорость

Похоже, что не случайно в зачете Кубка конструкторов команда «Мерседес» на момент приезда в Сахир была на втором месте. Опытный Джордж Рассел, избавившись от опеки и прессинга, который он испытывал со стороны Льюиса Хэмилтона последние 3 сезона, в этом году словно обрел крылья. В Бахрейне ему вновь удалось отлично квалифицироваться, оказавшись на второй строчке протокола. Правда, в итоговой версии этого документа фамилия Джорджа опустилась на одну строчку ниже, но и это было большим успехом, ведь время, показанное Расселом, всего на 0,15 сек отличалось от времени поула. Да, и юный Кими Антонелли был недалеко, он уступил более опытному напарнику мене 0,2 сек. Для начинающего дебютанта это больше, чем успех. После штрафа итальянский новобранец получил право готовить свой «Мерседес» на стартовой решетке на 5-м месте, в одном ряду с опытным лидером чемпионата Ландо Норрисом.

«Феррари» подает надежду

О темпе машин гоночной команды обычно судят по скорости лидера «конюшни». У Шарля Леклера эта скорость в Бахрейне в субботу была. После штрафа Расселу в итоговом протоколе квалификации монегаск получил право стартовать с первого ряда.

О форме гоночной команды, в целом, обычно судят по обоим пилотам. В Сахире Льюис Хэмилтон был в субботу не на высоте. 9-й результат в квалификации не может иметь успокаивающее действие, даже если прямо перед тобой стартует действующий чемпион. Ведь отставание от времени обладателя поула составило почти 0.8 сек. В такой ситуации даже финиш просто в «очковой» зоне можно воспринимать как удачу. А жаль… После победы в спринте в Шанхае на втором этапе сезона 7-кратный чемпион подарил итальянской скудерии и своим болельщикам надежду на то, что он не зря принял решение о переходе под занавес своей карьеры в команду «Феррари».

Остается лишь уповать на то, что непосредственно в воскресной гонки Гран-при Бахрейна Хэмилтон сможет тряхнуть стариной и показать, на что он еще способен. Ведь темп у его болида есть, судя по скорости, которую на такой же машине показывает Шарль Леклер.

Пьер Гасли и Карлос Сайнс — приятные сюрпризы

Вряд ли родители Пьера во Франции, внимательно следя у экрана телевизора за началом квалификации, могли предположить, как их порадует сын. В первом сегменте Гасли показал хорошее, но довольно скромное 8-е время. Во втором он был уже 3-м, уступив лишь пилотам «МакЛарен». Все решали последние секунды квалификации. И Пьер сумел показать 5-й результат, который после штрафа команде «Мерседес» за нарушение регламента выезда на ре-старт, автоматически превратился в 4-й.

Прямо скажу, видеть машину розового спонсорского цвета, в которые окрашена ливрея французской команды «Альпин», на втором ряду стартового поля по нынешним временам непривычно. Но факт остается фактом. Старт в воскресной гонке Гасли начнет в окружении лидеров чемпионата. И наверняка в мыслях у француза будет мечта приехать на подиум. Слишком розовая мечта по нынешним временам, но чем черт не шутит, когда другие ошибаются?!

А вот увидеть Карлоса Сайнса в первой десятке, судя по его предыдущим успехам в «Феррари», было делом более привычным. Только вот цвет его нынешнего болида несколько смущал. Для команды «Уильямс» место в «десятке» на старте гонки не такое уж и редкое. Только вот в исполнении испанского новобранца этой британской «конюшни» мы такого еще не видели. Браво, Карлос! Осталось только и в гонке подтвердить хороший темп, а не только впервые опередить в квалификации своего нового напарника Алекса Элбона.