«Надо быть готовыми». Под Атлантическим океаном может образоваться новый очаг сильного землетрясения

Под Атлантическим океаном может образоваться новый тектонический разлом, что повышает риск мощных землетрясений и цунами, которые могут прокатиться по всему бассейну. Об этом сообщает ВВС.

На протяжении столетий ученые ломали голову над тем, почему Португалия переживает сильнейшие землетрясения, несмотря на то, что расположена вдали от основных мировых разломов. Так, 1 ноября 1755 года Лиссабон был разрушен мощным землетрясением магнитудой 8,7, в результате которого погибли десятки тысяч человек, а волны цунами достигли Карибского моря. В 1969 году у побережья Португалии произошло землетрясение магнитудой 7,8, в результате которого погибли 25 человек.

"Одна из проблем заключается в том, что эти землетрясения произошли на совершенно плоской равнине, вдали от разломов" — поясняет геолог Жоау Дуарте, профессор Лиссабонского университета и ведущий автор исследования.

После землетрясения 1969 года люди начали понимать, что происходит что-то странное, поскольку происходящее имело признаки зоны субдукции, хотя ее не было. Такое отслоение практически неслыханно для океанической коры, которая обычно ведет себя как «крем-брюле», поскольку имеет жесткий плавучий слой, расположенный поверх более мягкого нижнего.

Но здесь вода, по-видимому, просочилась в породу за миллионы лет, химически ослабив ее и позволив кускам мантии погрузиться в глубины Земли. Результаты исследования свидетельствуют о том, что мы, возможно, наблюдаем зарождение новой зоны субдукции в Атлантике, которая в конечном итоге может объединить Африку, Европу и Америку в будущий суперконтинент.

Но на сегодняшний день более насущной проблемой является сейсмическая опасность. Профессор Дуарте уверен: сильные землетрясения повторятся, и их последствия могут опустошить неподготовленные прибрежные регионы по всему миру.

«Если вы видите в прогнозе, что завтра будет дождь, вы берете зонтик, — проводит аналогии ученый. — Вам не нужно знать точно, в какую минуту он начнется, потому что вы готовы. С землетрясениями то же самое: мы не знаем, когда произойдет сильное землетрясение, но знаем, что оно произойдет, поэтому нам нужно быть к этому готовыми».

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience.