Formule 1 : «c’est un gars très intelligent», assure Verstappen à propos de Mekies
Le Français Laurent Mekies, qui vient de prendre la direction de l'écurie de Formule 1 Red Bull après le limogeage du patron historique Christian Horner, est «incroyablement motivé» a estimé Max Verstappen jeudi.
«J'aime bien Laurent. C'est quelqu'un de très gentil d'abord et avant tout, et c'est un gars très intelligent. Il a évolué dans différents domaines du paddock de F1 également, et je pense que cela peut être utile (...) Il est incroyablement motivé et j'aime ça. Il est assez novice à ce poste, mais c'est excitant», a déclaré le quadruple champion du monde en titre avant le Grand Prix de Belgique.
Passer la publicitéVerstappen rend hommage à Horner
Devant plus de cinquante journalistes, Verstappen a salué le parcours d'Horner, qui a dirigé l'écurie autrichienne pendant vingt ans, et a dit respecter la décision des actionnaires de l'écarter.
«La direction et bien sûr les actionnaires ont décidé qu'ils voulaient un changement et ils ont totalement le droit de faire ce qu'ils veulent. Au bout du compte, il était membre de l'équipe comme moi. Mais évidemment il faut apprécier tous les succès obtenus pendant 20 ans», a expliqué le Néerlandais.
«Ce sont des choses qui peuvent arriver. Mais il faut aller de l'avant. Regarder en arrière ne nous fera pas aller plus vite. J'ai travaillé au simulateur depuis l'annonce et j'ai déjà eu plusieurs réunions avec Laurent (Mekies). Il a été très occupé ces deux dernières semaines !», a-t-il ajouté.
Alors que des rumeurs insistantes évoquaient la possibilité qu'il rejoigne l'écurie Mercedes, Verstappen a répété qu'il ne se voyait pas quitter Red Bull. «La vie est imprévisible mais je suis très heureux où je suis. Et j'espère, comme c'était le but quand j'ai prolongé mon contrat, pouvoir piloter ici jusqu'à la fin de ma carrière», a réitéré le Néerlandais, actuellement troisième du classement avec respectivement 61 et 69 points de retard sur les pilotes McLaren Lando Norris et Oscar Piastri.
Du changement pour Hadjar ?
Le rookie français Isack Hadjar, qui était dirigé jusque-là par Mekies chez Racing Bulls, ne s'attendait pas au départ de son patron mais estime que son remplacement par Alan Permane n'aura pas d'influence sur sa saison.
Passer la publicité«Pour être honnête, cela ne change pas grand-chose pour moi. Je connais très bien Alan. Je pense qu'il est celui avec qui j'ai le plus travaillé, après mon ingénieur de course. C'est lui qui prend les décisions finales concernant les réglages de la voiture. Je sais que ça ne va rien changer à la dynamique de l'équipe», a-t-il fait valoir.