Handball (F) : Metz se fait peur mais poursuit sa belle série

Les Messines sont toujours invaincues après quatre journées de Ligue des champions mais ont de nouveau balbutié leur handball, samedi à domicile contre les Croates de Koprivnica (35-31), un match que n'a pas disputé la nouvelle recrue Cléopâtre Darleux.

La gardienne internationale française de 35 ans ne figurait pas sur la feuille de match des «Dragonnes», où elle a annoncé dimanche dernier son retour après y avoir évolué de 2009 à 2011. Ses nouvelles coéquipières (7 pts) ont collé au classement au duo de leader, un point devant, composé des Slovènes de Ljubljana et des Hongroises de Ferencvaros, qu'elles recevront samedi prochain.

Elles ont cependant de nouveau peiné face à un adversaire largement inférieur sur le papier mais qu'elles ne sont pas parvenues à décramponner avant les trois dernières minutes et un but de Laura Flippes (34-30, 57e).

Juste avant, les Croates ont eu une balle pour revenir à deux longueurs, manquée. Les Lorraines s'en sont finalement sorti à l'usure grâce à des transitions rapides (Sarah Bouktit, 30-27 à la 50e puis Chloé Valentini, 32-28 à la 52e) à l'entrée des dix dernières minutes, des ballons récupérés en défense et des arrêts de Camille Depuiset.