Впервые в истории ученые спустились на самое дно одного из крупнейших подводных каньонов Южной Америки — Мар-дель-Плата, у берегов Аргентины. Экспедиция не просто принесла ошеломляющие открытия, но и объединила миллионы зрителей по всей стране в прямом эфире.
Маршрут в мир, куда не доходит свет
На борту исследовательского судна Falkor (too) команда ученых использовала дистанционно управляемый аппарат ROV SuBastian. Он опустился на глубину более 3500 метров — почти в два раза глубже, чем Большой каньон в США. До этого момента всё, что было известно о дне Мар-дель-Платы, приходило лишь из сетей и донных тралов. Теперь же камера передала в прямой эфир живые, невиданные ранее кадры.
Сокровища глубин
На экранах зрителей раскрылись фантастические картины, которые могли бы показаться компьютерной графикой, если бы не их подлинность:
- поля каменистого коралла Bathelia candida, дающего приют множеству видов;
- мягкие "грибовидные" кораллы Anthomastus sp., переливающиеся красными оттенками;
- светящиеся кальмары и загадочные прозрачные осьминоги;
- редкие розовые лобстеры и крабы-литоды;
- сифоннофоры — колонии организмов, длиной в десятки метров, дрейфующие в темноте;
- глубоководные рыбы-драконы, рыбы-фонари и морские свиньи (огурцы), медленно движущиеся по илистому дну.
Учёные предполагают, что около 40 обнаруженных видов ранее не были известны науке.
Обратная сторона красоты
Даже здесь, в абсолютной тьме и давлении, которое раздавило бы стальной корпус, экспедиция встретила следы человека:
- пластиковые пакеты, запутавшиеся в кораллах;
- брошенная обувь;
- обрывки рыболовных снастей.
Это стало тревожным напоминанием: океан не знает изоляции от человеческого воздействия.
Миссия, объединившая миллионы
Погружения транслировались в прямом эфире, и их посмотрели почти 4 миллиона человек. В Аргентине трансляции шли не только дома — их включали в школах, университетах, спортзалах. Многие дети писали ученым, что теперь мечтают стать морскими биологами.
Среднее погружение собирало в 125 раз больше зрителей, чем обычно — по 500 000 человек вместо стандартных 4 000.
Наука, которая вдохновляет
Исследование показало, что глубоководные экспедиции — это не только данные для научных статей. Это способ пробудить любопытство и чувство сопричастности у миллионов людей, напомнить о ценности природных богатств и о том, что их нужно защищать.
Уточнения
Каньо́н - глубокая речная долина с очень крутыми, нередко отвесными склонами и узким дном, обычно полностью занятым руслом реки, образовавшаяся в результате выветривания и эрозивной активности реки по геохронологической шкале.