Vietnam : la France est invitée pour la première fois aux commémorations de la bataille de Dien Bien Phu
La France a été invitée au Vietnam pour la commémoration des 70 ans de la bataille de Dien Bien Phu. "Pour la première fois dans l'histoire, les Vietnamiens ont invité la France à cette commémoration, signe de la volonté de construire une relation pour l'avenir", a annoncé le ministère français des Armées, vendredi 3 mai. La France sera représentée par le ministre des Armées Sébastien Lecornu pour commémorer cette bataille, qui a scellé l'émergence du Vietnam comme nation indépendante et la fin de la présence française en Indochine.
Sébastien Lecornu, qui part samedi au Vietnam, se rendra mardi "à la cérémonie vietnamienne, puis à l'hommage aux morts vietnamiens dans un cimetière militaire vietnamien", a précisé le ministère. Il rendra un hommage distinct aux soldats français, au mémorial français de Dien Bien Phu. "Il y a une volonté partagée de regarder de manière lucide et ouverte cette histoire de la guerre d'Indochine", a ajouté le ministère. La bataille a laissé en France le souvenir d'une humiliation militaire, tandis qu'elle demeure un symbole d'immense fierté pour l'Armée populaire du Vietnam.
Des relations bilatérales toujours tendues
Les combats avaient démarré le 13 mars 1954, opposant quelque 15 000 militaires Français (dont beaucoup originaires de l'empire colonial) aux 50 000 résistants viet minh du général Vo Nguyen Giap. Après 56 jours de déluges d'obus et d'affrontements au corps à corps, la bataille avait pris fin le 7 mai 1954 par la chute du camp retranché français, écrasé par le général Giap qui gagna sa réputation de stratège en faisant pilonner les troupes coloniales par des canons, hissés par ses hommes en pièces détachées sur les collines surplombant la cuvette.
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La bataille avait fait 3 000 morts ou disparus côté français, jusqu'à 10 000 côté vietnamien. Le 21 juillet 1954, les accords de Genève entérinaient la défaite française et la partition du pays, prélude à l'engagement américain dans la guerre du Vietnam.
Les relations bilatérales sont aujourd'hui détendues, en dépit notamment des atteintes aux droits de l'Homme et arrestations d'opposants dont est régulièrement accusé le régime communiste. Paris a récemment rapatrié les dépouilles de six soldats tombés à Dien Bien Phu, "signalées à l'ambassade de France au Vietnam en 2012, 2021 et 2022", selon le ministère des Armées. Des délais témoignant de la sensibilité persistante du sujet au sein du régime.