Больше Эйфелевой башни. К Земле на огромной скорости летит «непредсказуемый» астероид
Юлия Литвиненко
Астероид, высотой примерно с Эйфелеву башню, на огромной скорости — 50,4 тыс. км/ч — приближается к нашей планете. По расчетам экспертов, он должен пройти мимо Земли уже в эти выходные.
По мере приближения небесного тела группа планетарной защиты NASA усилила наблюдение.
Что к нам летит?
2003 MH4 — это большой околоземный астероид. Он был открыт 26 июня 2003 года. Его диаметр составляет около 366 метров (это немного больше Эйфелевой башни — 330 м). Полный оборот вокруг Солнца он совершает примерно за 2,7 года.
По данным Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), астероид пройдет на расстоянии 6,68 млн км от Земли. Хотя в бытовом понимании это может показаться большим расстоянием, в огромном пространстве космоса — это очень мало.
NASA классифицирует любой объект шириной более 150 метров и приближающийся к нашей планете на расстояние до 7,5 млн км как «потенциально опасный астероид». 2003 MH4 отвечает обоим критериям, что делает его серьезным объектом пристального внимания ученых из Центра изучения околоземных объектов (CNEOS).
Когда он приблизится к Земле?
Объект максимально сблизится с Землей 24 мая (16:07 EST или 00:07 25 мая по Москве).
Эксперты успокаивают: 2003 MH4 не столкнется с нашей планетой (по крайней мере на этот раз), но его близость к ней в сочетании с большими размерами позволяет ученым классифицировать его как «потенциально опасный астероид».
Почему объект требует особого внимания астрономов?
Дело в том, что этот массивный космический камень входит в группу Аполлона — класс пересекающих Землю астероидов, названный в честь первого из них, открытого в 1932 году.
В группу Аполлона входит множество объектов, чьи орбитальные траектории пересекаются с земной, что периодически вызывает тревогу по поводу будущих столкновений. Объекты в космосе, особенно из группы Аполлона, не всегда следуют предсказанному учеными пути. Так, ярким примером является астероид (1566) Икар, который после сближения с Меркурием настолько изменил свою орбиту, что в конце 1960-х специалисты всерьез предсказывали его падение в Индийский океан. Землянам, правда, в итоге повезло: космический камень пролетел рядом с планетой на расстоянии в 6,36 млн км.
Что касается 2003 MH4, то, хотя непосредственной опасности столкновения с Землей во время этого пролета нет, эксперты не расслабляются. Его орбита, а также значительные размеры требуют пристального наблюдения. Астрономы уточнили, что астероид совершает полный оборот вокруг Солнца каждые 410 дней, что увеличивает шансы на будущие сближения. Если его траектория изменится — даже незначительно из-за гравитационных взаимодействий или других факторов (например, эффект Ярковского — когда солнечный свет постепенно изменяет траекторию астероида) — будущие пролеты могут представлять еще большую опасность.
Научный сотрудник прикладной математики имени М. В. Келдыша РАН Леонид Еленин также заявлял, что за «потенциально опасным» астероидом необходимо внимательно следить и высчитывать его орбиту.
«Дело в том, что орбиты небесных тел постоянно меняются, они не похожи на проложенные трамвайные рельсы. На них воздействует гравитация Солнца, Юпитера, других планет и самых массивных астероидов. Поэтому астрономам приходится иметь дело с большими данными и проводить большие вычисления с очень высокой точностью», — отмечает эксперт.
Он добавил, что в какой-то момент орбита таких космических тел может измениться так, что объект станет потенциально опасным не в научном, а в самом прямом, бытовом смысле. То есть действительно станет угрожать столкновением с Землей.
Последствия столкновения
По словам экспертов, если один из этих камней когда-нибудь врежется в Землю, разрушения будут «колоссальными».
«Выброс энергии сравним с тысячами ядерных бомб», — говорят они.
Такое событие может вызвать локальные разрушения — пожары, цунами, сейсмические толчки, а выброшенные в небо облака пыли, блокируя солнечный свет, могут вызвать такое явление, как «импактная зима».
- Импактная зима — предполагаемый продолжительный период холодной погоды, вызванный импактным событием (ударом большого астероида или кометы о поверхность Земли). При ударе астероида о поверхность Земли происходит выброс в атмосферу большого количества аэрозольных частиц, пыли, пепла. В земной атмосфере сформируется плотное глобальное пылевое облако, которое блокирует излучение Солнца. Темнота и быстрое снижение глобальной температуры приводит к прекращению фотосинтеза. Такие условия приводят к массовому вымиранию.
Хорошая новость в том, что небо без присмотра не остается. Эксперты постоянно отслеживают космические события, оценивают риски и разрабатывают стратегии реагирования. В рамках программ уже изучаются способы отклонения или разрушения приближающихся астероидов до того, как они станут угрозой существованию.
Какие еще астероиды близко подойдут к Земле в этом году?
2003 MH4 — не единственный астероид, который пролетит рядом с нашей планетой в ближайшее время. Сейчас по направлению к Земле мчатся еще несколько объектов, которые, правда, сильно уступают в габаритах космическому камню размером с Эйфелеву башню:
(На данный момент нет никаких доказательств того, что какой-либо из этих астероидов столкнется с планетой).
- 15 августа 2025: 2021 PJ1 (размер: 18 м — 40 м);
- 22 августа 2025: 2023 PX (размер: 17 м — 39 м);
- 13 сентября 2025: 2022 SS2 (размер: 9,8 м — 22 м);
- 18 декабря 2025: 2015 XX168 (размер: 20 м — 45 м).
Интересный факт
Столкновение небесных тел, с точки зрения астрономии, вовсе не редкое явление. Например, маленькие астероиды (меньше метра в диаметре) падают на нашу планету каждые две недели, не принося никаких заметных последствий.