La légende du folk rock Neil Young a annoncé jeudi 2 janvier se retirer de la programmation du festival de Glastonbury, dans le sud-ouest de l'Angleterre, l'accusant d'être tombé « sous le contrôle » de la BBC, partenaire du rendez-vous musical qui aura lieu fin juin. Selon le chanteur, la BBC « voulait que nous donnions des prestations musicales d’une manière qui ne nous intéresse pas », écrit-il sur son site internet.
« Il semble que Glastonbury soit désormais sous le contrôle d’une entreprise et que le festival ne soit plus ce qu’il était dans mes souvenirs », poursuit-il. Le musicien américano-canadien de 79 ans avait pourtant expliqué sur son site internet qu'il avait « hâte » de jouer à Glastonbury, qu'il décrit comme l'un de ses lieux de concert en plein air préférés. Les artistes qui se produiront pour l'édition 2025 du festival n'ont pas encore été annoncés, mais des rumeurs le donnaient présent avec son groupe The Chrome Hearts.
Neil Young, qui s'était produit lors de l'édition 2009, n'explique toutefois pas clairement les demandes de la BBC et du festival qui l'ont poussé à prendre cette décision. Les concerts de Glastonbury sont largement retransmis sur les chaînes du groupe audiovisuel public britannique. En 2009, des fans de Neil Young avaient reproché à la BBC de ne pas avoir diffusé le concert dans son intégralité. Le géant audiovisuel avait alors expliqué avoir «passé deux mois» à négocier avec l'entourage de Neil Young ce qui pouvait ou non être retransmis.
Cet artiste « croit au concert en live et à la préservation de son mystère », avait indiqué à l'époque la BBC sur son site internet. Glastonbury et la BBC, partenaire du festival depuis 1997, n'ont pas répondu aux sollicitations de l'AFP. Le festival, qui a débuté en 1970, aura lieu du 25 au 29 juin, avant de prendre une pause en 2026 pour laisser le sol de Worthy Farm, où a lieu l'événement, se reposer. Mis en vente mi-novembre, les billets ont été épuisés en 35 minutes. Il faut débourser 373,50 livres pour un billet et 5 livres pour les frais de réservation, soit 452 euros. En juin dernier, environ 210.000 personnes ont assisté à l'événement, où se sont notamment produits Coldplay, Dua Lipa et SZA.