Noël et le réveillon du Nouvel an s’annoncent déterminants pour Manchester United. Dès demain, lors de la seule affiche programmée du traditionnel Boxing Day en Angleterre, les hommes de Ruben Amorim doivent redresser la barre contre Newcastle à Old Trafford pour aborder sereinement un triptyque charnière dans leur saison de Premier League.
Mission Ligue des champions
Actuellement installés au 7e rang en championnat avec 26 points, les Mancuniens, absents de la Coupe aux grandes oreilles depuis la saison 2023-2024 (éliminés en phase de poule), comptent bien retrouver la prestigieuse compétition l’année prochaine. Si les espoirs de titre voire de podium sont déjà envolés, Arsenal possède 13 points d’avance et Aston Villa est à 10 longueurs, Manchester United est toujours dans la course au Top 5 pour se qualifier à la Ligue des champions (la Premier League pourrait avoir cinq équipes reversées en «LDC» en fonction de l’indice UEFA).
Passer la publicitéUne victoire face à Newcastle (11e, 23 unités), permettrait aux coéquipiers de Mason Mount de recoller provisoirement à Chelsea et Liverpool (4e, 29 points) avant d’affronter trois formations à la lutte pour le maintien : Wolverhampton, Leeds United et Burnley.
Le triste record de Ruben Amorim
Tenu en échec par Bournemouth après un match à rebondissement (4-4) et battu par Aston Villa lors des deux derniers matches (2-1), l’ancien entraîneur du Sporting Lisbonne, intronisé il y a un peu plus d’un sur le banc des Red Devils, est sur la sellette. Depuis son arrivée, Ruben Amorim détient le triste record du plus faible ratio de victoires d’un entraîneur du club en Premier League. Son bilan en 44 matches : 14 succès - 10 nuls et 20 défaites, il remporte environ seulement un tiers de ses rencontres... Pour donc un total de 52 points glanés, soit à peine plus d’un point en moyenne par match. Une statistique loin d’être rassurante avant le match contre Newcastle.
Un absent de marque
Pour la réception des Magpies, Ruben Amorim devra composer sans la star de l’équipe Bruno Fernandes. Un casse-tête pour le tacticien portugais. «Je pense que c’est impossible de remplacer Bruno Fernandes. Mais j’ai dit ce matin à l’équipe que nous devons tirer parti de cette situation, parce que beaucoup de joueurs doivent se montrer à la hauteur. C’est une bonne occasion pour tout le monde de se montrer à la hauteur et de comprendre que nous ne pouvons pas compter sur un seul joueur».
Un nouveau défi de taille que les Red Devils devront relever afin d’éviter de rater pour la troisième fois d’affilée une qualification en «LDC».