Астрономы нашли осколок Луны, который ведёт двойную игру с Землёй

Космос полон удивительных совпадений. Один из них — это странный танец крошечного астероида вокруг Земли, который длится уже сотни лет. Его зовут Камоалева, и он — больше чем просто сосед.

Не спутник, а квазилуна

Объект 469219 Kamoʻoalewa, открытый в 2016 году, диаметром около 40 метров, оказался самым устойчивым из всех известных квазиспутников Земли. По расчётам, он сопровождает нашу планету уже не одно столетие — и продержится ещё 200-700 лет.

Он не вращается напрямую вокруг Земли, а движется по орбите вокруг Солнца синхронно с ней. Однако под действием земной гравитации Камоалева совершает мнимые витки, словно "танцуя" вокруг планеты.

Лунный след на орбите

В 2021 году учёные сравнили спектр света, отражённого от Камоалевы, с образцами лунного грунта из миссии "Аполлон-14". Совпадение было поразительным — камень оказался почти идентичным лунным породам. Это и навело астрономов на гипотезу: Камоалева — осколок Луны.

Как лунные обломки становятся квазиспутниками

Когда метеорит врезается в Луну, часть материала выбрасывается в космос. Чтобы вырваться из гравитационного поля Луны, обломку нужно развить скорость не менее 2,38 км/с.

Недавнее исследование учёных из Бразилии, Германии и Чехии показало, что наиболее вероятный путь превращения лунного обломка в квазилуну — старт с обратной экваториальной стороны Луны со скоростью около 2,86 км/с. Именно такие условия создают шанс для долгого "соседства" с Землёй.

Место рождения Камоалевы

По предположениям, этот астероид мог быть выброшен из кратера Джордано Бруно — он расположен как раз в нужной зоне: на экваторе обратной стороны Луны.

Шансы и статистика

Большинство выброшенных с Луны обломков становятся обычными астероидами. Лишь 1,92% из них получают шанс стать квазиспутниками Земли. Небольшое количество также может временно находиться в точках Лагранжа — зонах равновесия между гравитацией Земли и Солнца.

Но такие орбиты нестабильны, и потому встретить квазиспутник с лунным происхождением — большая удача. Камоалева — уникальное свидетельство давнего столкновения, которое завершилось невероятным гравитационным "партнёрством".

Уточнения

Луна́ - единственный естественный спутник Земли. Самый близкий к Солнцу спутник планеты, так как у ближайших к Солнцу планет (Меркурия и Венеры) их нет.