12 апреля 1961 года произошло событие, которое перевернуло весь мир — человек полетел в космос. Сегодня, когда активно развивается космический туризм, а снимки Марса можно найти в интернете буквально нажатием пары клавиш, никого не удивить, что на орбиту отправили очередную ракету. Но в 1961 году полет человека в космос произвел фурор.

Тогда перед стартом заготовили три обращения к народу: о положительном исходе миссии, о катастрофе, о выполненной операции, но гибели пилота. Сам Гагарин накануне полета написал прощальную записку жене и попросил передать её в случае своей гибели. Это письмо Валентина Ивановна получила спустя семь лет, в марте 1968 года, после смерти мужа в авиакатастрофе.

История того дня в деталях

12 апреля 1961 года в 09.07 часов по московскому времени на космодроме Байконур начался старт ракеты-носителя "Восток". Она вывела на околоземную орбиту первый в истории корабль-спутник с человеком на борту. Имя героя сразу же разлетелось по всему миру. Им стал советский летчик-космонавт Юрий Гагарин.

Корабль с космонавтом сделал один виток вокруг Земли и пошёл на снижение. Когда до земли оставалось несколько километров, Гагарин катапультировался и в 10.55 часов по московскому времени приземлился недалеко от деревни Смеловка Саратовской области. Продолжительность полета составила 108 минут. Все это время Гагарин был на связи с Землей и контролировал работу систем корабля.

С 1962 года 12 апреля считается государственным праздником — Днем космонавтики. Интересно, что сделать его таковым предложил космонавт Герман Титов. Именно он должен был заменить Гагарина в 1961-м в случае непредвиденных обстоятельств. Как мы уже знаем, это не потребовалось. Но посмотреть на Землю из иллюминатора Титову всё-таки удалось. В августе того же года он совершил космический полет продолжительностью 25 часов.

За полетом, который ознаменовал начало космической эры, следили во всем мире. Премьер-министр Великобритании Гарольд Макмиллан (1957–1963) назвал это событие историческим. Президент Франции Шарль де Голль (1959–1969) заявил, что "успех советских ученых и астронавтов делает честь всему человечеству". А президент США Джон Кеннеди (1961–1963) отметил, что первый полет человека в космос стал "замечательным научным достижением", и выразил восхищение "русскими, которые приняли участие в этом необычайном подвиге".

После успешной экспедиции многие государства стали разрабатывать собственные космические программы, расширилось космическое сотрудничество между странами и начали создаваться совместные партнерские проекты.

С тех пор 12 апреля стало ключевой датой в освоении космоса. В России этот день был объявлен Днем космонавтики. Позднее по решению Генеральной Ассамблеи ООН он стал отмечаться в мире как Международный день полета человека в космос.