Ballon d'Or : sans Messi et Ronaldo, Vinicius postule à un premier sacre

Le Ballon d'Or entre dans une nouvelle ère. Pour la première fois depuis 2003, ni Lionel Messi (8 sacres) ni Cristiano Ronaldo (5 sacres) ne figurent pas parmi la liste des nomminés. D'ailleurs, aucun ancien lauréat n'y figure. De quoi laisser la porte grande ouverte à l'attaquant brésilien du Real Madrid, Vinicius Jr, lors de la cérémonie de la prestigieuse récompense qui se tiendra lundi 28 octobre.

"Vini" peut devenir le premier Brésilien à gagner la récompense individuelle la plus prestigieuse du football depuis Kaka il y a 17 ans. Il a pris une nouvelle dimension la saison dernière avec le Real, en étant l'un des artisans du doublé Ligue des champions - Liga : en C1, il a notamment marqué en finale contre le Borussia Dortmund et a été désigné meilleur joueur de la compétition.

Avec sa sélection, il a moins marqué les esprits, en dépit du fait que le Brésil a été éliminé en quart de finale de la Copa America. Mais cette contre-performance ne devrait pas l'empêcher de gagner le Ballon d'Or.

L'ailier du Real s'est aussi illustré hors des terrains en devenant l'une des figures de la lutte contre le racisme. Dimanche, il a apporté son soutien aux joueurs barcelonais victimes de propos racistes de la part de supporters du Real samedi soir, lors du Clasico perdu face au Barça (4-0).

"Ce qui s'est passé hier au Bernabéu, avec des insultes racistes, est lamentable. Il n'y a pas de place pour ces criminels dans notre société. Tout mon soutien à Lamine, Ansu et Raphinha. Je sais que Madrid et la police vont faire des choses pour identifier et punir les coupables !!", a écrit Vinicius sur X.

S'il gagne le Ballon d'Or, il succédera à Leo Messi, qui avait reçu l'année dernière cette récompense pour la 8^e fois. Cristiano Ronaldo, lui, a été élu cinq fois meilleur footballeur de la planète. Les deux stars, désormais vieillissantes et évoluant respectivement aux États-Unis et en Arabie saoudite, laissent la place aux jeunes.

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Deux concurrents : Rodri et Bellingham

Hormis l'international brésilien (24 ans), qui est le grand favori, Rodri, 28 ans, pièce maîtresse du succès des Citizens en Première League et de la Roja à l'Euro, est l'autre véritable concurrent.

Seule ombre au tableau : l'élimination de Manchester City en quart de finale de la coupe aux grandes oreilles.

Jude Bellingham, qui a perdu en finale de l'Euro face à l'Espagne, a aussi été décisif la saison dernière, mais lors de matches moins importants que Vinicius.

Ce dernier, âgé de 21 ans, avait remporté l'année dernière la récompense du meilleur jeune, le Trophée Kopa, qui sera remis également lundi soir au théâtre du Châtelet. La pépite du FC Barcelone Lamine Yamal, 17 ans, devrait être le lauréat.

Vu comme les successeurs du Ballon d'Or de Messi et Ronaldo, Kylian Mbappé ou Erling Haaland ne font pas figure d'ultimes favoris cette année.

Kylian Mbappé, 25 ans, seul représentant français parmi les nominés, possède les meilleures statistiques (52 buts en 59 matches), mais sa mauvaise performance avec l'équipe de France à l'Euro joue contre lui. Le capitaine des Bleus, visé par une enquête pour viol selon des médias suédois, devrait faire néanmoins le déplacement à Paris pour la cérémonie et pourrait s'expliquer publiquement pour la première fois sur ces potentielles accusations, s'il s'arrête devant les médias.

Comme le Français, l'avant-centre de City Erling Haaland n'a pas été décisif dans des matches importants la saison dernière.

Chez les femmes, le FC Barcelone va-t-il rafler le podium ?

Pour sa sixième édition, le Ballon d'Or féminin devrait être remis comme l'année dernière à l'Espagnole Aitana Bonmati.

Le podium pourrait être intégralement aux couleurs du FC Barcelone : ses coéquipières Alexia Putellas, lauréate en 2021 et 2022, et Salma Paralluelo sont les deux autres joueuses qui peuvent prétendre au trophée.

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Ce sera la quatrième fois de suite que le Barça est distingué, ce qui illustre la mainmise du club catalan et de la sélection espagnole sur le football féminin mondial.

La tenante du titre et milieu de terrain marque les esprits par sa vision du jeu, sa projection et son efficacité devant le but. "Elle est un peu comme la version féminine d'Iniesta", avait dit à son propos l'entraineur Pep Guardiola en 2023.

Avec AFP