Cet article est issu du Figaro Magazine
Qu’est-ce que le génie? Le Larousse le définit comme une aptitude naturelle de l’esprit de quelqu’un qui le rend capable de concevoir, de créer des choses, des concepts d’une qualité exceptionnelle». Quand nous demandons à Xavier Niel de donner sa définition, le fondateur du géant des télécoms Iliad que nous rencontrons dans ses bureaux du 8 arrondissement de Paris commence par botter en touche: «Moi j’ai eu 4 en philo au bac, alors vous savez… C’est finalement une question de perception des gens. J’étais très mauvais à l’école. Puis, quand j’ai eu 20 ans, on m’a dit que j’étais un génie. Maintenant, je ne suis plus un génie. Je suis juste vieux.»
Génie ou non, vieux ou pas (il a 55 ans), l’avis de celui qui nous reçoit au siège du groupe qu’il fonde en 1991 nous intéresse particulièrement. Rares sont ceux qui ont autant œuvré pour l’entrepreneuriat en France. En témoigne Station F, le plus grand incubateur de start-up en Europe qu’il a ouvert en 2017…