SpaceX показала концепт аппарата для вывода МКС с орбиты
Космическая компания Илона Маска показала концепт аппарата, который будет участвовать в выводе с орбиты и затоплении в Тихом океане Международной космической станции (МКС). Это модернизированный грузовой корабль SpaceX Dragon.
NASA выбрало SpaceX для разработки аппарата в июне 2024 года. На эти цели компания получит $843 млн — в сумму не входят траты на запуск, контракт для него заключат позже.
Модернизированный Dragon получит дополнительные баки с топливом, двигатели и другие элементы, которые нужны для длительной работы на орбите.
Вывод МКС должен произойти после 2030 года — аппарат стартует с Земли за 18 месяцев до этого, но точная дата запуска пока неизвестна. Экипаж будет оставаться на станции практически «до последнего»: он покинет МКС за полгода до её уничтожения.
По плану, аппарат пристыкуется к МКС и отбуксирует её с нынешней высоты в 400 км до 220 км — после этого станция войдёт в атмосферу и частично сгорит. Оставшиеся части должны упасть в океан.
Кроме SpaceX агентство рассматривало вариант с буксиром от Northrop Grumman — её грузовые корабли, как и Dragon, летают на МКС. Компания также обещала справиться быстрее, но запрашивала больше денег, а у её корабля был изъян — он не может работать при определённом положении Солнца к Земле.