После победы на красными в Финляндии в 1918-м Маннергейм ушёл на покой. Много ездил по Европе и вообще наслаждался жизнью после 4-х лет войны. А в начале 1920-х неожиданно возглавил финский Красный Крест и Союз защиты детей В его биографии за авторством Вейо Мери прочитал, что побудило Маннергейма заняться общественной и благотворительной деятельностью:
"Когда из шахтёрских посёлков и внутренних районов Финляндии потоком пошли призывники ростом 120 см и весом 30 кг - юноши, страдавшие от недоедания и отсутствия ухода. Больные дети, спавшие в грязи и нечистотах, пробудили его".
Обычно у нас знают только об ужасах российской жизни, а тут - и в Финляндии такое. Но двух поколений хватило финской социал-демократии, чтобы резко повысить качество местного населения
(отдельный разговор, что Прогрессорами в Финляндии в отношении автохтонов были шведы и в меньшей мере немцы; с этим финнам повезло).