Une Rolex «Pepsi» très spatiale adjugée plus de 2 millions d’euros
Il s’appelait Edgar Dean Mitchell. Un Texan, un astronaute américain disparu en 2016, mais aussi et surtout le sixième homme à avoir marché sur la Lune. Un privilège rare, même pour les pionniers de la conquête spatiale de la NASA. Parmi tant d’autres souvenirs d’une vie très spatiale, ses montres lui auront survécu, et quelques-unes ont été adjugées fin octobre 2024 lors d’une Space Auction par RR Auction outre-Atlantique. Aux côtés de l’Omega Speedmaster utilisée par Jean-Loup Chrétien lors de la mission Mir Aragatz (adjugée 106500 $), on pouvait ainsi s’offrir la Bulova Accutron personnalisée de l’astronaute américain (10000 $). Sur le cadran de son cadran Heures du monde, la ville de Houston y était inscrite en orange, au lieu du Chicago noir habituel.
Mais la star de cette vente aux enchères spatiale aura sans aucun doute été l’une des Rolex GMT-Master Pepsi les plus rares et historiques qui soient au monde : celle portée au poignet par Edgar Mitchell lors de la mission Apollo 14. Une des deux seules Rolex utilisées lors de ces missions à être passée aux enchères à ce jour. En effet, si les montres de dotation des astronautes de la NASA étaient des Omega Speedmaster, bien souvent ces ex-pilotes de chasse portaient avec eux une seconde montre personnelle, en quelque sorte une montre de secours. Et ces grands superstitieux portaient bien souvent celle qui les avait accompagné en vol jadis. Dans le cas d’Edgar Mitchell, il portait donc sa Rolex GMT-Master Référence 1675 personnelle lors de la mission Apollo 14 en 1971, durant laquelle il sera le sixième homme à fouler le sol de la Lune. Cette montre gravée au dos “Worn by Cdr. E. Mitchell on Apollo 14, 1971, To Karlin—My Daughter,” apparaît d’ailleurs sur les images d’archives, sur le poignet droit de sa combinaison, au moment de s’équiper comme à bord du module de commande.
De façon générale, l’Omega Speedmaster est et demeure la Moonwatch par excellence, que l’on peut d’ailleurs admirer sur les anciennes combinaisons d’astronautes de la NASA exposées à l’entrée du Mission Control de Houston. Il faut dire que ces montres de dotation restaient en principe la propriété du gouvernement. Contrairement à cette Rolex GMT-Master « Pepsi » Lunaire adjugée à plus de 2 millions d’euros, faisant partie des rares modèles de la marque à la couronne à avoir tout de même affronté le vide spatial. Tout comme celles des coéquipiers de Mitchell, Stuart Roosa et Ron Evans, qui portaient également des Rolex GMT-Master lors des missions Apollo 14 et Apollo 17. Par le passé, la première Rolex GMT-Master Référence 1675 « MoonWatch » apparue aux enchères, celle de Ron Evans, avait alors été adjugée 131450 $. Un chiffre sage, comparé au 1,5 million de dollars récolté par le chronographe Bulova porté sur la surface lunaire par le commandant d’Apollo 15 Dave Scott, également adjugé chez RR Auction en 2015.