Космонавт Зубрицкий показал кадры полярного сияния над Антарктикой

Южное сияние, как и северное, возникает в результате взаимодействия солнечного ветра с магнитным полем Земли. Электрически заряженные частицы, излучаемые Солнцем (солнечный ветер), воздействуют на разреженные газы в верхней атмосфере. Эти частицы захватываются магнитным полем Земли и сталкиваются с атомами и молекулами газов в верхней атмосфере (термосфере и экзосфере). В результате столкновений электроны атомов азота и кислорода на время переходят в "возбужденное" энергетическое состояние, а после их возвращения в нормальное состояние некоторая часть высвобожденной энергии излучается в виде фотонов света с разной длиной волны.