Космический археолог. NASA принесло на Землю материалы из звездной пыли.
Когда капсула с пылью астероида Бенну вернулась на Землю, ученые ожидали увидеть следы ранних этапов нашей Солнечной системы. Но вместо этого они получили нечто гораздо более удивительное: доказательства того, что в каменной породе спрятана пыль от звезд, которые угасли миллиарды лет назад.
Астероид Бенну давно считался идеальным кандидатом для исследования: близкий к Земле, богатый углеродом и древними минералами. Именно поэтому NASA отправило миссию OSIRIS-REx, чтобы вернуть его обломки домой. Девять лет ожидания — и вот в лабораториях разных стран начали раскрываться тайны космической породы.
Три независимые научные статьи показали: Бенну состоит не только из материала, рождённого в Солнечной системе, но и из вещества, пришедшего из межзвёздных пространств. Его родительское тело сформировалось более четырёх миллиардов лет назад, вобрав в себя лед, органику, твёрдые минералы и частицы пыли, выброшенные умирающими звёздами.
«Это кусочки звездной пыли от других звезд, которые давно умерли... а также органические материалы с аномальными изотопами, вероятно, рождённые в межзвёздном пространстве»
— Джессика Барнс, доцент Лаборатории Луны и планет Университета Аризоны
Но пыль — лишь часть истории. Внутри обломков учёные нашли следы взаимодействия льда и минералов: вода миллиарды лет назад вступала в реакцию с породой, изменяя её структуру и химию. Более 80% минералов Бенну когда-то содержали воду, сохранив в себе свидетельства древних гидротермальных процессов.
Не менее важным оказалось влияние космической погоды. Микрометеоритные удары и солнечный ветер «старили» поверхность Бенну быстрее, чем представляли себе учёные. Сравнение с другими астероидами показало: углеродистые тела меняются под ударами космоса гораздо стремительнее.
Сегодня становится ясно: Бенну — это не просто астероид, а космическая капсула времени, хранящая память о том, как звёзды, планеты и сама Солнечная система рождались и разрушались.
Источник: sciencealert.com