EuroBasket : emmenés par un (très) grand Sylvain Francisco, les Bleus survivent au festival Luka Doncic

Au bout du suspense. Larges vainqueurs d’une faible Belgique (92-64) jeudi, à Katowice, pour leur entrée en lice à l’EuroBasket, les Bleus ont enchaîné face à la Slovénie (103-95) ce samedi. Et ce malgré les 39 points de Luka Doncic, dont 24 en première période. Cinq joueurs à 10 points et plus dans les rangs français, dont Sylvain Francisco (32 pts). Déjà battus par la Pologne (95-105) jeudi, les Slovènes sont à 0-2 dans ce groupe D. Les Tricolores (2-0), eux, viseront la passe de trois face à Israël dès dimanche après-midi (17h). 14 points pour Élie Okobo, précieux dans le final, 13 pour Bilal Coulibaly et 12 à mettre au crédit des gamins de 2005 Zaccharie Risacher et Alexandre Sarr.

Avec Doncic rapidement lancée et de l’adresse dans les rangs adverses, la Slovénie démarrait fort (5-11 puis 7-14). Les Tricolores devaient vite jongler avec les fautes, en plus de leurs impairs coupables sur le repli. Adroits de loin, Risacher et Francisco sonnaient la charge (23-21), mais Slovénie virait en tête après le premier quart, avec 15 points de Doncic (28-30 fin 1er QT). Match offensif, intense… et haché, avec des Bleus à l’arrêt offensivement (34-41). Francisco en feu, de la course, Doncic moins adroit et la France à la relance (44-42, puis 47-44)… mais qui gérait mal la fin de première période (47-54 MT). 24 points de Doncic, des Slovènes dominateurs aux rebonds (18-13) et adroits de loin (56% contre 29). Huit Français à deux fautes, 31 au total.

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C’était toujours compliqué offensivement à la reprise (51-59), mais au moins, Doncic prenait sa troisième faute. Et Francisco reprenait son festival pour relancer la machine, alors que Risacher continuait son sans-faute de loin (60-59). De l’air. Et un coup de bambou, la quatrième faute de Yabusele avec 3’55 à jouer dans le troisième quart et un passage de haut niveau de l’équipe belge (62-68). Le quatrième triple de Risacher, parfait jusque-là, faisait un bien fou (68-68). Sa quatrième faute, moins (68-68, puis 68-70 fin 3e QT).

Le travail de sape a payé

Seulement 4 points dans le troisième quart pour l’usine à gaz Doncic, face à des Bleus soudain plus sérieux, plus concentrés et emmenés par ce diable de Francisco (76-72, puis 79-74). Et les Bleus commençaient à toucher les dividendes de leur travail de sape, les Slovènes tirant la langue (91-83). À noter le triple de Yabusele, sorti du banc avec ses quatre fautes. Malgré un nouveau triple de Muric (91-86), les mouches avaient changé d’âne. Les yeux de Francisco ne tremblaient pas aux lancers (93-86) avant un trois points signé Okobo (96-87), avec 55 secondes à jouer. Le coup de grâce. Les Slovènes perdaient un peu leurs nerfs dans le final de la partie, avec des techniques pour Doncic et le coach Sekulic (103-92, puis 103-95 score final).

Un dernier coup de chaud dans cette rencontre, juste avant le coup de sifflet final. Le ton est en effet monté sur le parquet. Et ce parce que Francisco a planté un dernier panier, à 1’’2 du buzzer final, sur le museau d’une équipe de Slovénie qui avait pourtant rendu les armes et arrêté de jouer. Un crime de lèse-majesté en basket. Le joueur de Kaunas s’en est excusé. Les arbitres ont mis un temps fou à faire tomber les fautes, notamment pour eux qui sont entrés sur le parquet lors de cette échauffourée, dont Hifi, qui écopait d’une disqualifiante. Prepelic avait encore le temps de rentrer un tir primé.