Режиссер «Властелина колец» собирается возродить 3-метровую древнюю птицу моа
Во вторник биотехнологическая компания Colossal Biosciences объявила о начале амбициозного проекта по возвращению к жизни гигантского моа — вымершей нелетающей птицы из Новой Зеландии, рост которой достигал до 3,6 метра, а вес — около 220 кг. Моа исчезли примерно 600 лет назад, спустя 150 лет после прибытия в регион народа маори. Теперь, по расчетам ученых, первые моа могут появиться уже в течение 5 лет.
Гигантские моа — крупнейшие из девяти известных видов этих птиц — когда-то формировали экосистему Новой Зеландии, распространяя семена и формируя ландшафты. Птицы отличались крепким телосложением, лапами, напоминающими одновременно куриные и динозавроподобные, и были, по легендам маори, довольно агрессивны в защите и загнанные в угол, они пинались сильными ногами.
Colossal уже известна своими попытками вернуть шерстистого мамонта, додо, тасманийского тигра и лютоволков (ужасных волков). Весной 2025 года компания представила первых детенышей, полученных путем встраивания фрагментов ДНК вымерших волков в геном современных серых волков.
Идея о воскрешении моа возникла по инициативе режиссера «Властелина колец» Питера Джексона.
«Я вырос в Новой Зеландии, где моа — неотъемлемая часть культуры. Это всегда казалось безумной идеей. Но после встречи с Colossal стало ясно — уже не такая безумная», — сказал он.
Джексон также помог привлечь к проекту Исследовательский центр Нгай Таху при Кентерберийском университете, занимающийся изучением истории народа маори. Это первый случай, когда Colossal работает с коренным народом в качестве полноправного партнера и соавтора.
По словам Майка Стивенса, директора центра, моа сыграли ключевую роль в выживании маори после их миграции в XIV веке:
«Охота на моа и использование их костей и перьев были важнейшей частью адаптации к новой среде».
Моа обеспечивали пищу, материалы для орудий, одежду и ритуальные предметы. Но из-за медленного восстановления популяции в субтропическом климате Новой Зеландии, интенсивная добыча привела к их полному исчезновению.
Теперь Стивенс надеется, что возвращение моа поможет лучше понять не только природу региона, но и самих себя:
«Мы узнаем больше о наших далеких предках и их особом взаимодействии с этим ландшафтом. Природа и культура постоянно формируют друг друга».
Что происходит сейчас?
Ученые уже начали сбор древних образцов ДНК:
– Из личной коллекции Питера Джексона, содержащей более 300 окаменелостей, извлечено около 20 образцов.
– Образцы дополнят материалами из Кентерберийского музея.
– Параллельно создан референсный геном тинаму — южноамериканской птицы, ближайшего современного родственника моа.
К лету 2026 года планируется завершить полную реконструкцию генома первого из девяти видов моа. После этого начнется работа по встраиванию его фрагментов в ДНК живых видов.
Colossal предпологают, что увидеть первых живых моа мы сможем уже через 5–10 лет. Это будет не точная копия древней птицы, а животное, внешне и поведенчески максимально близкое к оригиналу — по аналогии с «лютоволками».