EN DIRECT - Galles-France : le XV de France doit relever la tête à Cardiff

Le match nul contre l'Italie a donc été la déception de trop pour Fabien Galthié. Après les deux premières levées de ce Tournoi des six nations - une déroute à Marseille face à l'Irlande, une victoire chanceuse à Édimbourg -, le sélectionneur avait pourtant repoussé l'idée de perfuser son équipe en sang neuf.

Finalement, bienvenue à une poignée de novices, pour une vague inédite depuis le début du mandat de Fabien Galthié. Dans la Cocotte-Minute de Cardiff, le puissant deuxième ligne toulousain Emmanuel Meafou, le capitaine et centre des champions du monde U20 Nicolas Depoortère, l'aérien arrière parisien Léo Barré et le très massif pilier rochelais Georges-Henri Colombe (en sortie de banc) honoreront leur première cape. Sans oublier le vif demi de mêlée du Racing 92, Nolann Le Garrec, trois bouts de sélection mais une première titularisation. Un net rajeunissement de la moyenne d'âge, mais pas un complet renouvellement des cadres, Marchand, Flament et Alldritt effectuant leurs retours dans le XV de départ.

Face à une équipe galloise (très) rajeunie elle aussi et encore en phase d'apprentissage (trois défaites en autant de matchs dans ce Tournoi), que faut-il espérer de la part de ces Bleus new-look, dirigés Thomas Ramos, promu numéro 10 ? Cette semaine, les mots se voulaient confiants, bravaches, presque. De Gaël Fickou, l'un des rares anciens à sauver sa tête, annonçant : « On va vite redevenir redoutables » à Fabien Galthié, clamant : « On sera bientôt meilleurs, c'est sûr. » L'engagement aux entraînements et la détermination affichée par tous étaient raccord avec le discours. L'heure de la révolte semble bien avoir (enfin) sonné.