Sauvetage miraculeux pour la sonde Voyager à 24 milliards de kilomètres de la Terre

Quand la sonde Voyager 1 a commencé à envoyer vers la Terre des signaux radio incompréhensibles, fin 2023, la plupart des experts de la Nasa étaient très pessimistes sur les chances de survie de cette mission d’exploration mythique lancée il y a plus de 46 ans. « On pouvait être fataliste et penser que, après tout, Voyager 1 avait fait son temps, qu’il avait fonctionné plus longtemps que ce qu’on pouvait espérer, après avoir révolutionné les connaissances des planètes géantes du Système solaire et après avoir été le premier engin envoyé par l’homme dans l’espace interstellaire, cette zone inexplorée entre les étoiles où l’influence de notre Soleil ne se fait plus sentir. Malgré ça, les membres de l’équipe de la mission étaient tellement attachées à cette sonde qu’ils se sont accrochés. Ils ont tout tenté pendant des mois, pour finalement réaliser un tour de force technologique qui a permis cette semaine de reprendre le contact », s’enthousiasme Rosine Lallement, astronome émérite du CNRS…