Blessés mais tout de même avec le groupe. Les internationaux Antoine Dupont et Uini Atonio seront présents à partir de la semaine prochaine à Marcoussis, a précisé, mardi 28 octobre, l'entraîneur des avants du XV de France William Servat. Ils pourront se préparer physiquement mais aussi échanger avec le staff sur le projet de jeu de l'équipe, qui affronte l'Afrique du Sud, samedi 8 novembre au Stade de France.
Victime d'une rupture du ligament croisé du genou droit pendant le dernier Tournoi des six nations, Antoine Dupont a dit à plusieurs reprises espérer reprendre la compétition fin novembre ou début décembre, après la fin de la période internationale. "Dans sa reprise d'activités, il était prévu qu'il s'entraîne dès cette semaine", avec l'effectif toulousain, a précisé William Servat. "Vu que son club sera en vacances, on lui donne simplement la possibilité de s'entraîner avec nous ici. Il aurait pu s'entraîner avec les Crabos à Toulouse, il va s'entraîner avec nous ici", a dit avec un sourire William Servat. Les joueurs toulousains présents à Marcoussis, mardi, ne se sont pas entraînés avec le groupe, ayant disputé une rencontre de Top 14 dimanche soir contre Toulon.
"Ce sera la même chose avec Uini Atonio. Lui ne participera pas sur le terrain à nos entraînements mais il continuera aussi son développement et sa préparation physique pour revenir sur le Tournoi" en 2026, a précisé Servat. Le pilier, victime d'une blessure en fin de saison dernière et en phase de retour mais qui occupe un rôle dans le staff de La Rochelle, "aura la possibilité de venir avec nous pour regarder où est-ce qu'on en est aussi dans notre projet, au niveau de notre stratégie, au niveau de la manière dont on joue." "Avoir des joueurs qui continuent à venir ici pour l'équipe de France, ça en dit aussi long sur l'implication de nos joueurs dans ce projet", a salué William Servat.