Une présence contestée. Le Premier ministre britannique Keir Starmer s’est vivement opposé à la tenue du concert de Kneecap au Festival de Glastonbury, lors d’un entretien avec le Sun  le 21 juin. Ce dernier estime que l’événement, prévu le 28 juin dans le sud-ouest de l’Angleterre, est « inapproprié » compte tenu des procédures judiciaires en cours à l’encontre de l’un des membres du groupe de rappeurs irlandais. Liam Óg Ó hAnnaidh a comparu devant un tribunal de Londres pour « infraction terroriste » le 18 juin. Il lui est reproché d’avoir brandi un drapeau du Hezbollah, considéré comme un mouvement terroriste outre-Manche, lors d’un concert londonien en novembre.

« Il s’agit de menaces qui ne devraient pas être proférées, a déclaré Keir Starmer. Je ne m’étendrai pas trop sur le sujet, car une affaire est en cours devant les tribunaux, mais je ne pense pas que cela soit approprié. » Le chef du gouvernement britannique, membre du parti travailliste, suit la ligne de ses opposants politiques. Plus tôt dans la journée, la leader du parti conservateur, Kemi Badenoch, a demandé à la BBC dans un message sur les réseaux sociaux de « ne pas montrer » la « propagande » des rappeurs à la télévision.

La BBC ne devrait pas récompenser l’extrémisme

Kemi Badenoch

« Un membre du groupe est actuellement en liberté sous caution, inculpé en vertu de la loi sur le terrorisme », a-t-elle écrit dans la suite de son message. Et d’ajouter : « En tant que diffuseur financé par des fonds publics, la BBC ne devrait pas récompenser l’extrémisme. » La conservatrice a déjà demandé l’interdiction du concert. Elle a aussi perdu un procès pour discrimination contre les rappeurs britanniques l’an dernier après leur avoir refusé l’attribution d’une subvention de 14.250 livres lorsqu’elle était ministre dans le gouvernement de Rishi Sunak. Le groupe a, lui, dû récemment s’excuser après la diffusion d’une vidéo datant de 2023 semblant montrer l’un des membres appelant à la mort de députés conservateurs britanniques.

Les décisions seront prises à l’approche du festival

La BBC au Guardian

De son côté, la BBC a précisé au Guardian  qu’elle « proposera à son public une couverture musicale complète du festival de Glastonbury, avec les artistes sélectionnés par les organisateurs ». La chaîne ajoute qu’elle « n’interdira aucun artiste » et que la « programmation respectera [sa] ligne éditoriale ». « Les décisions seront prises à l’approche du festival », poursuit la BBC.

Ovation au tribunal

Grands défenseurs de la cause palestinienne, les rappeurs irlandais ont démenti tout soutien au Hezbollah devant le tribunal le 18 juin. Liam Óg Ó hAnnaidh, libéré sous caution, a déclaré lors d’un festival en mai dernier que le gouvernement essayait de le « réduire au silence » en annulant les concerts du groupe. Le rappeur a été ovationné lors de son arrivée au tribunal de première instance de Westminster. Les deux autres membres du groupe portaient sur eux des t-shirts floqués « Libérez Mo Chara », son nom de scène. Lui portait un keffieh palestinien sur les épaules.

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Ce jour-là, Liam Óg Ó hAnnaidh a invité ses fans à se déplacer au festival de Glastonbury. « Pour tous ceux qui s’y rendent, vous pourrez nous y retrouver samedi à 16 heures, a-t-il déclaré. Si vous ne pouvez pas être là, nous serons sur la BBC, si quelqu’un regarde la BBC. Nous serons aussi à Wembley en septembre. » Le trio originaire de Belfast invite aussi ses fans à se rendre au cinéma. Les rappeurs font actuellement l’objet d’un docufiction retraçant leur ascension.