Chaque année, la chaleur tue près d’un demi-million de personnes dans le monde. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) l’a rappelé début août dans un communiqué en guise d’alerte, à l’heure où de nombreux pays de l’hémisphère Nord suffoquent sous les vagues de chaleur à répétition. En juin, la canicule a fait plus de 1300 morts lors du pèlerinage à La Mecque, en Arabie saoudite ; en juillet, la chaleur a été meurtrière dans l’Ouest américain et au Japon ; dans la ville de Beni Mellal, au Maroc, elle a même tué 21 personnes en une seule journée.
TOUT SUR LE RÉCHAUFFEMENT CLIMATIQUE
Le réchauffement climatique dû aux activités humaines fait grimper la température moyenne mondiale et rend aussi plus fréquentes et plus intenses les vagues de chaleur extrême. Mais « on sait grâce aux travaux épidémiologiques que la chaleur n’a pas besoin de battre des records pour avoir un impact sur la mortalité », explique Mathilde Pascal, épidémiologiste à Santé publique France.
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