Будущий суперконтинент станет «Армагеддоном млекопитающих»

Нынешнее расположение континентов, с которым мы знакомы сегодня, далеко не статично – это всего лишь стоп-кадр в замедленном процессе, на завершение которого уходят сотни миллионов лет.

Около 335 миллионов лет назад на Земле существовал один большой массив суши — Пангея. Он начал распадаться в начале юрского периода, и с тех пор фрагменты, которые мы называем континентами, отдаляются друг от друга постоянно.

Поскольку наша планета имеет шарообразную форму, континенты буквально дрейфуют, но однажды они могут вновь столкнуться вместе. Ученые предсказали, что примерно через 250 миллионов лет все континенты снова объединятся в новый суперконтинент — Пангея Ультима. В новом исследовании эксперты создали и проанализировали модели того, каким может быть климат на этом будущем суперконтиненте. Увы, картина, которую они рисуют, не слишком радужная для нас, млекопитающих.

Согласно моделям, только от 8 до 16% суши планеты будет пригодно для обитания млекопитающих. Этот маленький кусочек рая будет существовать вдоль побережий, в то время как внутренние районы будут покрыты огромным пространством пустыни, где температура обычно поднимается до 40-70°C.

Однако способствовать адским температурам будет не только удаленность от воды. Вероятное местоположение суперконтинента будет примерно на экваторе, уровень CO2 удвоится из-за усиления вулканической активности, и даже Солнце к тому времени станет на 2,5% горячее и ярче.

Доктор Александр Фарнсворт, ведущий автор исследования, сказал: «В результате образуется в основном враждебная среда, лишенная источников пищи и воды для млекопитающих. Люди – наряду со многими другими биологическими видами – умерли бы из-за своей неспособности переносить такие температуры».

Конечно, в этих моделях будущего много места для маневра. Например, суперконтинент может в конечном итоге оказаться в тропиках, что приведет к изменению климата в сторону наихудшего сценария, но команда говорит, что есть также шанс, что он будет располагаться вблизи Северного полюса, что может частично компенсировать жару.

Учитывая, что у нас есть четверть миллиарда лет до этого сценария конца света, у жизни на планете есть достаточно времени, чтобы эволюционировать и адаптироваться к жаре.